半個月前，我們關注著老練、季後賽經驗豐富的籃網與溜馬，誰能奪下東區第7種子。然而，3月初還在東區10名以外掙扎的塞爾提克，憑藉年輕、血氣奔騰，以及對萬分的勝利飢渴，硬是急拉尾盤，成為騎士Big 3季後賽處女秀的對手。收官戰以5分之差擊敗公鹿，是塞隊客場7連勝，也讓他們近12次背靠背比賽成績達到優異的11勝1負。相隔5年再度遭遇，前LeBron時代的輔將，多次阻擋其面前的塞隊三巨頭，早已不在隊中。綠衫軍主戰中鋒T. Zeller上季還在騎士，而Kendrick Perkins這次與騎士站在一起。
【季賽對戰回顧】
兩隊季賽交手參考價值比Anderson Varejao突然披掛上陣參戰的機率還低。11月首次遭遇騎士還在找默契，之後3度交手塞隊缺陣過Rajon Rondo、Jared Sullinger，騎士有場Big 3全休。你花時間讀這篇分析，可不是想看我說書似的描述4場球的戰報，對吧？
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【觀戰焦點】
年輕的塞爾特人，可以從以下幾方面給騎士吃點苦頭……
「防阻三分線」
趕在倒數第2場季賽，騎士成為史上13支季中投進至少800顆三分球的隊伍，所謂的史上13支分佈並不平均，本季含騎士就有6支隊伍達標。包括Kevin Love在內，騎士有4名選手砍進超過100顆以上的外線。不難想像，他們是Big 3和J.R. Smith，David Blatt教頭的戰術偶爾會設計出外圍空檔，但他三不五時會提醒球員攻擊比重要平均拿捏。此外，撇開沒打過季後賽的Kyrie Irving、Love，J.R.在2011-13兩次近期季後賽亮相，外圍投射數據並不亮眼。塞隊防守敵三分線的命中率為33.6%，聯盟第4。
「騎士對LeBron的依賴將有增無減」
Irving與Love將體驗生涯第一回季後賽之旅，同樣的還包括主力輪替中的Tristan Thompson和M. Dellavedova。據悉騎士確定晉級後就有系統的備戰，LeBron和幾位資深球員身體力行少碰社群網頁、過濾不必要的來電，少受媒體報導影響，同時進行多次球員會議。準備歸準備，更激烈的身體對抗，敵主場球迷的壓力氛圍，只能從實戰中感受。如同年輕的塞隊一樣，騎士也會面臨growing pain，老將也許能奮起一擊救你於水火之中，但要爭冠，仍取決於LeBron如何引領出「季後賽版本」的Irving與Love。
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「騎士的比賽內容常受情緒左右」
球季開幕戰，LeBron再披騎士球衣，球館新設備啟用，也是Big 3正式亮相，騎士敗給尼克。聖誕節騎士赴邁阿密大戰，被Wade爆氣擊退。明星週前最後一場球，只要贏公牛就能坐穩中央組首席，球員卻說「都要放假了，還得打球」，懶懶散散的放掉比賽。LeBron在熱火的4年，對於控制自己情緒算是頗有心得，不過你也知道嘛，球隊領袖難當，總是會想多做些事，證明這個啊證明那個的，難保不知不覺就滑進敵人的陷阱裡去。
「板凳火力不足將成為騎士的罩門嗎」
Maybe，但不該在本系列戰發生。世上沒有十全十美的球隊，而很多人過於放大缺點，卻忽略了所謂罩門，必然是重重防護下的脆弱部位，不會整天露給你看爽爽的。以騎士板凳來講，團隊得分集中在Big 3加1（J.R. Smith）身上，他們的「業務」不出輪流調節體力以及hold住對手的攻勢。Blatt教頭甚至使用過針對性的陣型，如Dellavedova + Thompson +T. Mozgov + I. Shumpert配LeBron的極端防禦陣。在騎士確保Big 3當中至少兩人上陣的調度前提下，塞隊整場球都將沐浴在砲火中。聯盟得分能力第1（41.4分）的板凳確實是Brad Stevens教頭少數能活用的優勢之一，塞隊的防禦體系亦不差，但恐怕很難咬住比分，撐到騎士弱點浮現的一刻。
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至於騎士主力球員的上場時間，在教練團調配及輪替下，LeBron本季上場時間（2,493Min）與出賽場次（69）皆為生涯新低。Love同樣有微幅減少，唯有Irving呈現上揚，也許是新聘的以冬季奧運國家隊為班底的醫療團隊真的有幾把刷子，本季Big 3的小傷小病都還能維持住。
問題是……
即便點出騎士的變數，塞隊也欠缺將其轉為契機的能力。他們沒有夠水準的人力資源阻止LeBron，要封堵外圍嘛，只要騎士轉以切入為主，嚇阻力馬馬虎虎（場均阻攻3.6，聯盟最低）的塞隊禁區將危機重重，更別說Mozgov、Love、Thompson都在體魄與衝搶力上佔優勢。至於板凳，假如雙方五上五下全用板凳單挑，塞隊倒是穩贏，有可能嗎？
正如ESPN專家Brian Windhorst切中要點的分析，兩隊球員一字排開，天分最佳的前五-六人都身穿騎士球衣，特別先發五人的水準騎士完全壓過塞隊。並無不敬對手之意，此之為巨頭球隊的本質，鬥心與氣勢是年輕隊伍的助燃劑，但，騎士的天賦太高了，在NBA，天賦才是最高級燃料，允許你有犯錯的空間。
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【系列戰不能錯過】
「智計策士 V.S. 有道高士」
冷靜睿智的塞隊第17任教頭Stevens，年僅38歲，本季該隊共有22位球員來來去去，季中球團交易走主將Rondo與Jeff Green，換來被認為發展前景不明的Evan Turner、Isiah Thomas。而Stevens在短時間內磨合戰力，2月開始交出24勝12負的成績單，總成績比起上季進步15勝之多。Stevens並非怒髮衝冠、吼聲如雷、激勵士氣的豪邁帶心者，比較偏向設計各種戰術，彌補球員天分、經驗落差的策士。同時他執教下的塞隊球員，與教練團相互信任，戰術執行力極高。例如他們無法硬拼禁區高壯的活塞，但利用Kelly Olynyk等有射程的長人製造防守者的間隙，再由後衛切入破壞。4月初對暴龍布置2.6秒的絕殺戰術，堪稱他本季智謀運作的高潮。
若非老鷹、勇士的成績極突出，Stevens甚至被列為潛在的年度最佳教練人選。ESPN專家Chad Ford便主張塞隊在教練端有優勢，即使雙方互換教頭，Stevens亦能帶領騎士取勝。
我說老福……你的言論印證我先前關於騎士天分極高的論述，同時也低估了Blatt的程度。
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Blatt帶領臥虎藏龍的巨頭球隊，自負與自尊是球員的本色
騎士戰績一度19勝20負
LeBron有好一陣子不信任他
球員出現各行其是，無精打采的脫序表現
Blatt非但生存下來，而且難以置信的幅度扭轉局勢。季中交易來的J.R. Smith等球員迅速融入，Blatt建構起各司其職的輪替，調整防守策略，騎士自1月15日後打出聯盟最高勝率79.1%、最佳得分效率，並把防守效率拉拔到聯盟第13名，在沒受太大抵抗下攻佔中央組龍頭和東區次席。你以為這全是LeBron在場上指揮若定，場下merge隊友的成果嗎？我不反對，但別忘了：能讓LeBron從猜忌質疑，到站在同一陣線互信互賴，這檔事本身就夠格算一種豐功偉業。
進入季後賽，Blatt的長處可望更有揮灑空間，執教歐洲聯賽時他就以卓越的情蒐與細緻的賽前準備知名。NBA緊湊的賽程，多達29支各種各樣對手，都讓Blatt有些疲於奔命。季後賽一則對手只有一個，二則沒有背靠背，真是再愉快也沒有了。
【總評】
LeBron回歸並帶領騎士重返強權，令騎士球迷振奮不已，塞隊揮別Rondo，卻意外整合成功，得到狙擊騎士的機會。對雙方而言都會是學習之旅──比方說，騎士學到帶著1:1的比數被拖到客場的經驗，也不無可能──騎士可望在5場內贏得此系列戰。