一直都是如此
前陣子 Isiah Thomas 和 Greg Anthony 在節目上分享了他們認為本季至今前五名的控球後衛名單。這份名單確實星光熠熠，但是他們似乎遺漏了來自奧克蘭的0號戰士。
“It’s always been this way.”
“一直都是如此。”
這是Lillard淡淡地在社群媒體上對此事的簡單回應。
的確，被人們懷疑和否定對Lillard來說，這一點都不陌生。當他還是個孩子和其他小朋友在玩美式足球時，總是被批評和嘲笑打球太過於軟弱，就連哥哥和表哥們也是其中之ㄧ。某一天，他們把Lillard壓在地上找他打架，為了就是希望他可以變的更加強悍，變的更強。歷經了哥哥們另類的愛的教育之後…
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兩年後，他拿下了該年度少年美式足球的最佳防守球員。
從0開始
Oakland 是位於美國 California 北部舊金山灣沿岸的主要城市，那裡的居民多半是屬於藍嶺階級，人們為了生活，努力辛勤工作。但某些陽光照不到的角落，卻是個充滿毒品和暴力也時常被遺忘的黑暗角落，而Lillard就是在那樣惡劣環境下長大的孩子。
不過，也或許是因為那樣的環境，迫使Lillard必須隨時穿好裝備，武裝自己，任何一個時候都要準備好接受各式各樣的挑戰。球場是如此，日常生活亦是如此。
幸運地是，Lillard有一個良好的家庭教育，他的父母和家人都很關心他，非常關注他的生活，並從生活中加以輔導他正確的觀念。加上兄弟們也很熱衷於運動，這非但讓小Lillard不會有太多接觸壞習慣的機會，也培養了他日後良好的態度和個性。
自從被哥哥們鍛練過後，Lillard不但在球場上漸漸找回信心，心態上也漸漸趨於成熟。儘管外界對他的批評聲浪不曾間斷過，但這些似乎絲毫不會動搖他對自己的信心，反而將質疑的聲音化為火柴，讓這把燒在心中的烈火越燒越是旺盛。
2012年以平均24.5分，5籃板，7助攻的表現以及Weber State的身份宣布投入該年的NBA選秀會，最後在第六順位被波特蘭拓荒者挑走，成功為自己打開了通往世界籃球殿堂的門扉。
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“那是一種我很難用言語來形容的感覺，當我的名字被叫到的時候，那種感覺我無法向你形容。那真的很不真實，連我自己也無法相信。直到有人抓了我的肩膀，告訴我該上台了!但是回想起當時…那就像是…我真的做到了!”
衝破質疑
即便Lillard進了NBA的窄門，但在剛進拓荒者這個大家庭時，他說過他的目標是要贏得該季的新人王獎項。此話一說出口，一陣排山倒海來的不是掌聲，取而代之的則是一片質疑的浪潮。
“他只有第六順位”
“這傢伙身高只有6呎3吋。”
“他已經22歲了。”
“他是非名校出身的球員。”
“他還沒準備好要在NBA立足。”
而後，Lillard用場上的表現回擊人們的負面回應。2012-2013球季，在Lillard每場平均可攻下19.5分，6.5助功的成績下，不但囊括了例行賽西區所有單月的最佳新秀，最後毫無疑問地，也如他當初所承諾的一樣，獲得該年度的最佳新人王。儘管當年拓荒者例行賽以33勝49敗，勝率僅有4成的戰績做收，因而被排除在季後賽大門之外。但是所有波特蘭的球迷都知道，這個傢伙和他的球隊，下個球季的他們一定會很不一樣。
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劃破黑夜的曙光
隔年，這支隊伍果然沒有讓他們的球迷失望。在攻守兩端明顯較去年進步之外，無論是球員的心理還是身體層面都是處於極好的狀態，也終於擺脫了繼Brandon Roy受傷離開之後，以單季54勝28敗且西區排名第五名的戰績，再度奪下了季後賽的門票。
當時，即使已經有部分球迷把這支隊伍拿來和1977年的拓荒者隊做比較，可惜多數人依舊不看好他們，其中大部分的專業球評也都認為這支不夠成熟的球隊，在首輪要過休士頓火箭的機會是凶多吉少。
從帳面的名單和數據來看，火箭隊擁有曾經在雷霆時期拿過最佳第六人的James Harden 還有早已拿過無數次最佳防守球員和籃板王的Dwight Howard……等等的明星球員坐鎮。從球員的天賦來看，他們確實比拓荒者強盛很多。但是，他們都忽略了這支球隊最難以估計或衡量的東西。
韌性還有化學效應
在關門戰第六戰面對火箭隊時，時間還剩下0.9秒，拓荒者還落後兩分。大家眼看比賽快要結束，一致認為拓荒者要馬上打包前往休士頓準備第七戰。這時，有個男人的心可不是這麼想的。忽然，有個黑影擺脫對手的防守，從球場弱邊快速跑到弧頂拍手示意隊友傳球給他，那個瞬間像是被時間凍結住一樣，全場的球迷就像放慢動作一樣的看著。只見那顆小橘球在球場空中旋轉且畫了一道可媲美彩虹的完美弧線，刷的一聲，球乖乖的穿破了籃網。這個看似不可能的任務，他，Damian Lillard真的做到了！
他發出了充滿自信的怒吼聲，被隊友緊緊相擁著，一步一步走到了紀錄台順手將麥克風拿起。
“ Rip City ~“
那一球不僅僅對Lillard來說是一生難以忘懷的進球，對長期支持波特蘭的球迷朋友來說，那是一顆即具重大意義的經典進球。他幫助了拓荒者突破長達14年都無法從季後賽首輪晉級的窘境，這是連前輩Brandon Roy在球隊期間都沒有達到的事蹟，而他，是真的達成了這個任務。
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重拾挑戰
然而，跌破眾人眼鏡的拓荒者在第二輪面對冠軍隊伍聖安東尼奧馬刺並沒有上演奇蹟，以1勝4敗被Tim Duncan所帶領的馬刺隊淘汰。即便故事沒有畫下一個完美的句點，不過這也讓拓荒者的戰士們了解到，距離總冠軍之路，他們還有一段很長的路要走。輸球並非壞事，而是能夠真正能讓他們成長的動力。
果真，本季至今拓荒者的各種數據又比前兩季更上層樓!無論是戰績排名、得分、籃板、助攻以及失分都在聯盟數一數二的位置。這當中除了每位球員無私的貢獻之外，球隊制服組在夏天也透過交易找來了Chris Kaman還有Steve Blake 來加強板凳深度，也希望兩位能夠發揮老將價值，帶領這群年輕小夥子往更高的層次邁進。
還記得剛開始提到的前五名控球後衛名單的議題嗎?
繼那之後面對馬刺的Lillard先是在正規賽上剩於5.7秒的情形之下，兩分關鍵上籃將比數追平，隨後成功霸氣封阻了Danny Green的最後一擊。之後又在二度延長賽中投進一顆追平比數的大號三分球，雙方再度進入一次延長賽。而在第三次的延長賽中，Lillard持續發動攻勢，在三度延長賽中總共攻下了16分。最終全場拿下了生涯新高43分，幫助球隊擊敗了上次粉碎他們晉級希望的馬刺隊。
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幾天之後在面對雷霆的比賽上，他成功複製了幾個月前絕殺火箭那顆角度、距離幾乎極為相似的三分球，硬是把距離響哨前90秒還落後10分的拓荒者，從鬼門關前救回來，最後也順利打了一場逆轉勝的好球！
或許，批評和質疑的聲浪不會因此而停止。但是Damian Lillard隨時都會準備好接受挑戰，他不會因為種種針對他的懷疑而選擇逃避。相反的，他樂於接受挑戰，也喜愛擁抱它。因為他知道，這些將化作進步的動力，一個可以幫助他成為波特蘭歷史中最優秀的控球後衛。
也或許Damian Lillard永遠無法取代Roy在球迷心中的位置。但波特蘭下個世紀的傳奇，也毫無異議的接交給Lillard來創造。記住，大家都期待著呢！