在那個年代，國王是人們口中最津津樂道的球隊；班上不太看球的女同學，從每每介入討論時總要提醒你威爾史密斯好帥，到終於隨波逐流的接受要講尚雷諾和方中信好帥才能使自己保持良好的異性緣；學校餐廳賣麵的大嬸，也學會了要隨著國王的季後賽賽程安排工讀生人手；體育課時越來越多平常喜歡賴在籃下硬吃的高個，突然間變得喜歡上到罰球線附近要球，然後以一個自以為帥氣的no look pass把球傳到對手手上。
那真的是個美好的年代，有Carter和T-Mac這對飛人表兄弟，頻頻佔據每周十大的鏡頭；有Duncan和Garnett這西區雙21，演化了人們對禁區球員的定義；有Nash和Nowitzki這對神奇的搭檔，昭告世人籃球不是美國人的專利；也有Kobe和O’Neal這組歡喜冤家，儘管場上場下鬧不停仍然很稱職的詮釋了反派大魔王的角色。
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年少的我，曾經癡癡的以為國王會是那時代洪流中的主角，然而如同灌籃高手的結局般，湘北也不過是打贏了海南一役而已，甚至國王連這一役都沒有打贏，當時的我當然更不可能知道，原來「普林斯頓」、「國王五虎」這些名詞是如此的奢侈，他不但無法替時代做出任何輪替，更是如此快速的殞落。
12年，從那個備受爭議的西區冠軍戰算起；10年，即便是從Webber戰灰狼第七戰的絕殺失敗算起；儘管這還不足以讓人進入髮蒼蒼而視茫茫的年限，也足夠讓許多人身上多出好幾吋的啤酒肚了。
誰還記得Douby這個在NBA打過100多場球的小伙子？這個名字就是國王總管Petrie神話破滅的開始，12年，或10年，人們對這支球隊的記憶彷彿時光凍結般，始終停留在五虎鬥毆布的緬懷當中，頂多偶爾想到開啟華麗傳球序幕的白色巧克力Jason Williams、頂替Peja上陣能裡能外打出名號的火槍兵Hedo Turkoglu、一上場就彷若勁量電池般的小鋼砲Bobby Jackson；其他甚或如今還存於聯盟當中的Gerald Wallace，有多少人還記得他在滿場噓聲的灌籃大賽決賽敗陣的那一幕？
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這10年絕非一場空白。
大米Brad Miller獨力撐起Webber和Divac留下的策應中樞位置、Bonzi Wells在季後賽對馬刺單場拉下18個籃板、瘦弱的小馬丁Kevin Martin用抄截完成絕殺後站上主力、Abdur-Rahim終於洗脫他所屬球隊打不進季後賽的汙名、還沒改名的阿泰Ron Artest一度成為國王的救世主、Francisco Garcia年輕時就是出名的不放棄、Bibby依舊在，物是人已非。
曾幾何時，Spencer Hawes從一個不受教的屁孩變成他隊依賴的策應中樞；曾幾何時，Beno Udrih從國王可靠的救援王變成他隊排隊等時間的第三控球老將；曾幾何時，二進二出的鮭魚John Salmons變成只是一個薪資包裹；曾幾何時，老婆比他強的Shelden Williams已經消失在賽場上；曾幾何時，黯然離開的西班牙巧克力Sergio Rodriguez在歐洲賽場上再次展現美妙的傳球藝術；曾幾何時，國王的吉祥物Ronnie Price也會變成擁有眾多老普迷的一天。
你可知新人王Tyreke Evans曾經率領球隊打出落後35分的大逆轉，替這支球隊留下無數感動與淚水？你可知小刺客Isaiah Thomas許多次在大幅落後的情況下瘋狂追分，替這支球隊挽回多少尊嚴與驕傲？你可知Jimmer Fredette在國王最後半季寫下49%的三分球命中率？你可知Marcus Thornton也有連續場次得分20+的時候？
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所有不美麗的殘缺，呈現了更真實的國王，華麗的天下無雙早就僅僅是追憶，也因為這些不美麗的殘缺，讓國王更加珍惜再起的這一刻。
5連勝，對經歷過這10年的國王迷來說，是多麼多麼虛幻的一個數字，憋了10年的這口氣不是其他球迷能夠想像的，DeMarcus Cousins要繼承的不只是Webber和Divac的衣缽，還有大米和阿屁未竟的意志；Rudy Gay象徵的不只是Peja和阿泰的明星小前鋒傳承，還要背負因為被炸斷手無法帶領國王更上層樓的Garcia的執念；Ben McLemore的這個位置過去是Christie、小馬丁、reke，絕不可能讓他一場繳個8分10分就滿足；Darren Collison一定會被拿來和Bibby比較，更必須證明國王為了他放棄小刺客是值回票價的選擇。
這5連勝，國王展現出來的不是他們應該做得到，而是他們必須要做到，從Rudy Gay開無雙攻破拓荒者開始，到第三節還落後給表弟最痛恨的CP3率領且過往怎樣都打不贏的快艇10來分，最後逆轉拿下比賽，到整個替補陣和先發同心同德，在拉鋸戰中攻破金塊主場，到表弟和Gay同場開「胖甲無雙」直接秒殺金塊，再到Ben McLemore覺醒的一戰，2OT攻下太陽；講重回榮耀，那真的太遙遠，那時的表弟還在做著當一個足球員的夢想，但去完成這10年來這些前輩不斷努力卻無法做到的、去完成他們對球迷的承諾，這是他們必須要做到的事情。
如果你不是國王迷，你真的無法理解這支球隊為什麼從上到下都這麼想贏，為什麼拿個夏季聯盟的冠軍都可以如此開心，為什麼不過開季的幾場比賽，第一節落後個5、6分教練就要急忙喊暫停，這口氣，真的憋的太久了。
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時光荏苒，2002的那一群早已不再年少，比起那時會拿威爾史密斯跟你抬槓的女同學，現在你身旁的那個人可能連NBA有支國王隊都不知道；他們無法理解為什麼你這10年來總要在每年6月底的某一天，清晨6點起床，盯著電腦或電視看一群外國人穿著西裝坐在一個叫選秀會的會場；當你工作之餘在PTT看到一群跟著起鬨的鄉民在那邊喊黑雷黑雷的同時，你腦海中總是不經意的想起西冠第六戰那椎心刺骨的痛，久久不能平復；幸好，都過去了，無論你堅持了多久，無論你錯過了多少，你終於再次見證國王5連勝的一天了。
儘管這是個非常微小的開始而已。