這篇外電來自Grantland的Zach Lowe，他可以算是我個人最喜愛的作者，文章對於NBA的制度乃至於場上實際的球賽進行，還有許多的思維都分析得非常清楚，這篇內文有點長，不過很值得一看，為了較為完整的翻譯，我會盡可能逐字翻。
現行NBA第一輪新秀合約，在進入到第二季結束時，球隊會必須要決定是否執行球員第四季的合約─通常都會至少養三季，但第四季的合約通常薪水都會大幅跳躍，從便宜接近不會造成負擔的前三年新秀合約，變成會實際影響的最末年合約，也因此球團在是否執行第四年合約，通常都會特別慎重考慮。
(圖：新秀合約薪資表 from RealGm)
作者主要是找一些比較值得討論的個案來討論，包含了鵜鶘隊、快艇主帥Doc Rivers的兒子Austin Rivers，然後拓荒者的兩個樂透區選秀順位禁區Thomas Robinson、Meyers Leonard，魔術的一對鋒線Maurice Harkless跟Andrew Nicholson。
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◎Austin Rivers
第10順位、NBA血統純正的小河流基本上迄今是場災難，他的第一季是史上在新秀年上場足夠時間的球員當中歷史級的爛，第二季雖然有進步，但他還是只有40%的投籃命中率、很差的近框命中率跟打鐵的中距離，對手很樂意去防其他的射手、看到他在中距離用很糟糕的拋投出手；如果鵜鶘隊執行他的第四年新秀約，那大概會是3.1M、相當於豪華稅後的中產階級特例，看起來不多，卻會限制鵜鶘隊續牽Omer Asik的能力。
鵜鶘如果要保留Asik預佔薪資他們將不會有任何薪資空間─但是這很可能是必要的，考量到Asik的鳥權跟鵜鶘因此可以超過薪資上限、在這個超淺的長人市場留下他(註：而保留有中產階級特例跟雙年百萬年薪特例)；但他們還是有辦法用薪資空間簽他，然而小河流的3.1M的合約將會毀壞這個計畫，並且讓他們在利用薪資空間這條路、而Asik不領情續約時，此時小河流的合約會讓鵜鶘屆時從「很大的薪資空間」變成少於千萬的一些薪資空間。
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何況，如果他們想要讓自己保有鳥權簽下超過薪資上限，也不見得需要小河流的合約才能達成。
在LBJ還沒頒布聖旨前，鵜鶘嘗試過很多清掉小河流的方式，包括交易他或是將他釋出然後分期攤還剩餘薪資，以取得足夠的薪資空間來得到Asik，當然釋出是最後的路，鵜鶘還是希望能從他身上得到些實質的幫助。
小河流當然有些絕對在NBA用得上的球技，他在最後一個月、Monty Williams因為Antonio Davis受傷，而徹底解放他的上場時間時，有著洗得很亮的數據，而且是帶著Al-Farouq Aminu、Jeff Withey、Darius Miller、Luke Babbitt還有Anthony Morrow這樣的陣容打出來的；但是，這些數據是在無意義的消化試合打出來的，而且有幾場有點濫洗的感覺。
小河流是個狡詐的運球者，而且可以透過他的右手到左手的換手運球跟歐洲步，突破到禁區─雖然當他到了那裏時，也不會有什麼好事情發生，他不是個具備強大爆發力的球員，他也苦惱於在高大的防守球員輪補上來時把球投進籃框。他會試圖用像瘋了般、瞎了眼似祈求奇蹟亂拋的拋投越過對手，他在油漆區的命中率只有48.6%，是在該區至少出手75次以上後衛中第三差的。
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而小河流當然不會擅長從禁區把球傳出來的，他的場上助攻率只有19.3%，大概跟一個不錯傳球能力的側翼差不多，一點也不像個近入聯盟時掛著控衛位置的球員；當然可以說他大部分都跟Tyreke Evans、Brian Roberts一起上場，但球季的最後都是他在持球為主的。你可輕易地做成這樣的幻燈片：當小河流切入時，很準的三分射手Morrow就在小河流直視的視野範圍內，高舉著雙手說我有空檔，然後小河流義無反顧地用出(讓隊友)絕望拋射；而他糟透的中距離，讓防守者在守他的檔拆時，就像下面的圖一樣，總是選擇守住下方、把禁區堵死。
當然他這種一往無回的切入也有一個成效，就是他每36分鐘可以製造5次罰球，這是個很堅強的數據表現、也比起他新人球季好很多，他也是個麻煩的對球防守者，上季也無聲無息地投進49%的定點三分，雖然防守者並沒有太過著重他的外線，但只要他持續這樣投進，他的三分會獲得防守端的重視。
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小河流有傳球視野，但他大概要等到頓悟到他不是什麼王牌得分手後，才會開始運用；他的合約執行對於鵜鶘來說是個艱難的決定，尤其考慮到河流家跟Monty家是很親近的朋友。
內有鵜鶘的季前概況
◎Thomas Robinson、Meyers Leonard
阿拓的薪資空間大概是最難預測的─他們有三個先發，LaMarcus Aldridge、Wesley Matthews跟Robin Lopez都要成為自由球員，他們可以超過薪資上限，也可以一下突然多了30M的薪資空間；Aldridge是這當中唯一不可動搖的，他也說他願意簽五年約留隊，這將會使得阿拓要先把薪資空間先預佔掉20.6M的薪資空間。
接下來就是難以決定的地方，阿拓可以透過放棄Matthews、R.Lopez的鳥權，不執行兩個年輕人之中一個的合約，瞬間得到一個頂約大小的薪資空間，這可能是他們最希望走的路，所以有一個應該第四季會掰；T-Rob必須特別注意，因為他的第四年合約就是要比Leonard的多出1.6M，這會造成阿拓有沒有頂約空間的差異。
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T-Rob嚴格來說是個大前鋒，任何人在這個位置都會因為Aldridge而上場很少，兩個人去年一起上場過一些時間，T-Rob往籃下衝擊的力道搭配Aldridge的中拒離其實效果挺不錯，但是Aldridge不喜歡扛中鋒，會比較傾向有個長人跟他搭配，即使這十年來小球陣容被證明是個有效的場上安排。
聯盟規定也讓阿拓可以在十月底先不執行他第四年的合約，但在下個夏天提供給他本來執行合約的數額4.66M以內的任何薪水的合約，如果T-Rob沒有辦法在自由球員市場找到更好的合約，阿拓就可以在這種情況下有把他帶回家的可能，Kaman本季的部份保障約也讓阿拓有個當他們決定不放棄執行兩個年輕人下季合約時的備案。
他們兩個在NBA的未來都是未知數，Leonard上季把他的時間都輸給了T-Rob、Lopez跟Joel Freeland，但我們隊於T-Rob的一個技能可以肯定在NBA說得出名堂─他的速度是NBA的PF中最快的，包括小球陣容中的全能前鋒如LBJ、KD，這傢伙跑得跟閃電似快，肆虐進攻籃板，並且在擋切時霸道強力地往籃下奔馳。
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他汲營於靠近籃框灌籃讓他常常沒有真正地擋人，他移動到許多長人會設下擋人的區塊時，他會在做好一個完全的擋人前，就順轉90度往籃下去，這對於像他跟以前的阿罵這種超速者來說，是個很有效的得分技巧，但這也說明了他們只把這種擋切當成是自己得分的一種方式；T-Rob很少真正地為他們的控球後衛設下擋人，然後當控衛把球在這時候傳給他時，他常常不管面對多少防守者就是會硬上。
T-Rob是個頑悍勇壯的球員，但這裡是有點自私的形容方法，很可能沒有多少球員比他更積極地爭搶進攻籃板，這從他常常就像狗在追飛盤一樣，當隊友才剛準備要出手時，他已經卡好位要搶板；他能搶下場上13%的阿拓投丟的球，這是怪獸般地數字，但他會過度執著於要直接將一些根本沒機會補進的球投回去，而非重新開啟第二波進攻，他也會太過希望渴望他那個還不足以為外人道的跳投。
T-Rob在防守端還沒有這種狂野的輸出，當然他undersize的身材讓他被低位單打時沒什麼機會，但防守端應該是他的速度最管用的地方，他應該要能夠像棒球場上特殊用途的救援投手一樣，用他那頂尖的速度，去專門對抗那些愛拉出來投外線的大前鋒，像是Ryan Anderson跟Channing Frye，他是極稀少有那個速度可以在擋拆時，先擋住後衛內切路徑，再衝出來封阻那些stretch 4的外線的大個子；他的速度，還有他的動能跟爆發力，讓他還都會是某些人所關注期待的球員。
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Leonard高，但是無法讓自己保持在場上，你也許聽說他在季外痛電了很多看似更成熟的NBA高個，但是在這些轉化成場上表現前，都是無意義的。
他大部分的問題來自於他那看起來無法對抗到NBA級的速度、要吞蝕掉他的防守，然後他常常必須轉過頭來去防守擋切進攻者─這不是比喻，而是事實的描述，他常常最後背對著球，還搞不清楚發生什麼事；他有著歡樂於被假動作晃到起跳的雙腳，他有龐大的犯規次數來自於他常常絕望地伸出手防守、或透過抓住來阻擋對方的進攻，他新人年每36分鐘5次犯規、第二季是7.7次，這樣在聯盟生存不下去的。阿拓在試著教導Leonard跟Freeland那像Hibbert般垂直起跳封阻的藝術，但這非一日之功。
他在有限的上場時間內增進了籃板能力，相較起他那幾乎卡不到任何人的新人年，他才22歲、只有一年高競爭強度比賽的經驗，有不錯的中距離手感，而阿拓也有把它當作那種可以透過投射拉開防守圈的大個，他們甚至用過像下圖所示這種(通常專門針對射手設計的)進攻法。
他是個好的傳球者、以七呎長人來說靈活的傢伙，而且當他有空間醞釀時他在籃框周圍還算有爆發力，而不管怎樣他新人年命中率也高達54.5%，但他的三分球嘗試並不成功，而他的防守讓他根本沒辦法待在場上。
如果薪水相同，那就是很有趣的選擇─快或高；但因為薪水不同，所以Leonard相較起來，更樂觀地被認為能夠在下季待在阿拓。
※內有拓荒者的季前概況
◎Maurice Harkless、Andrew Nicholson
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魔術的薪資在他們和Vucevic換約後會增加一些，但他們還是可以毫無任何薪資方面顧慮地將這兩個人留下來。
尤其是Harkless，即使選擇權將高出於Nicholson的50萬，但他才非常年輕的21歲，在上季有足夠的進步，還被認為有作為長期拼圖的潛力，他上季剛開始像是個沒有在外圍持球時，會害怕運球或投籃的出局者，但季末時他已經可以投進38%的三分出手，而且自信地在當球到他手上時展開進攻；雖然他還是會因為迷失於球、而漏掉後門切入，但他被認為是個有能力對側翼兩個位置提供堅強防守的球員。
如果魔術有打算凍結薪資的上漲，那Nicholson看起來比較像是犧牲者，他24歲、而且還沒辦法搞定對NBA中大前鋒的防守，他也不夠高大去防守中鋒跟保護籃框，他也不怎樣製造罰球，當然那跟他上季開心地投著跳投有關。
但他有著柔軟的低位手感，而且要是他可以將射程延伸到三分底角以外的地方，他在NBA應該會能夠有一席之地；即使Nicholson還是必須更努力地爭取上場時間，但魔術看來應該會再給他多一年。
※內有魔術隊的季前概況