七月的時候，Shavlik Randolph從太陽得到一張保障合約；而在這個星期六，Randolph得到了他會待在開幕名單裡的保證。
太陽在稍早將邀請參加訓練營的中鋒Earl Barron裁掉，太陽在熱身賽期間帶了16名球員，必須在星期一的名單最終決定日前裁掉一個人，而Barron和Randolph整個訓練營期間都在爭奪這個位置。
在Alex Len手指受傷之後，Barron用他的籃板、聰明的打球方式和新開發的中距離讓球隊印象深刻，Randolph在10月13日對火箭的比賽撞傷膝蓋退場、並缺席下一場對馬刺的比賽，更是開啟了Barron的另一個希望。
不過在Randolph歸隊之後，他也展現了他聰明打球的一面以及更佳的身體素質，更重要的是他開發出了三分球的投射能力，太陽隊一向希望自己的長人有這樣的能力，把對方的長人拉到外圍防守。
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「我們的醫療團隊真是太神奇了，居然在這麼短的時間內就讓我的身體恢復到可以比賽的水準。」Randolph說：「這星期我完全感覺我的身體100%復元了。」
在擠進窄門的路途中，Randolph顯然還佔有另一步的優勢，就是他身上背了123萬的保障合約，雖然老闆Robert Sarver曾經表示只要制服組認為這樣對球隊比較好，他也願意付買斷的費用。(譯按：但應該沒多少人相信這是真心話….)
「Barron表現得非常好，我相信他可以在其他球隊找到工作。」Hornacek表示：「我跟他說，『把自己準備好』，如果其他球隊沒有錄用他，而球隊又發生什麼狀況的話，我們就會請他回來，他這幾年真的進步很多。」
Randolph在星期二對湖人的比賽中上場26分鐘，攻下10分、6籃板、2抄截、1助攻，並投進了所有的三分球，一般認為這場比賽的表現是他最後勝出的關鍵。
「這兩個人的競爭真的很激烈。」Hornacek說：「唯一的不同就是Randolph讓我們知道他能帶來三分線的威脅，如此一來萬一我們在大前鋒的位置上出了狀況他也能隨時頂替，不像Barron只能擔任中鋒。」
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33歲的Barron在熱身賽期間平均出賽13.7分鐘，攻下3.7分、4.3籃板，總共15次出手命中了9球；而Randolph則是平均出賽11.6分鐘，攻下2.8分2.8籃板，12次出手中命中6球。
30歲的Randolph將成為太陽最老的球員，他在今年3月1日加入太陽，並參與了14場比賽；這也是2007年以來Randolph第一次在新球季開始時回到自己前一年效力的球隊。