好久不見,Mr. Triple Rondo

一個尋常的夜晚,一群死忠的籃球粉絲等待著進入位於沙加緬度的睡眠火車球館,即便他們知道他們心中所愛的球隊即將面對的是開季不知道輸球是什麼滋味的衛冕軍,仍然堅持進場看這場「可能會被擊潰」的比賽,但他們卻不知道,這場比賽會讓他們遇見一位消失已久的球員……


想不到本季第一個幾乎「壓制」Curry的居然是…


「喔不!這不是真的。」、「拜託炒掉Danny Ainge!」去年12月19日,波士頓塞爾提克的球迷傳出諸如此類的標語,他們不相信網路上斗大的標題,他們不相信那疲勞轟炸的交易快報,因為這名球員的離開,象徵了這支球隊結束了一個時代,也象徵球隊送走了曾經被視為非賣品的核心球員。

然而塞爾提克卻在接連送走原先被視為球隊未來兩大核心後打出一波小高潮,並且重返了季後賽,球隊也以團隊式的進攻贏得許多球評的讚賞。

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這場交易案一直到綠衫軍重返季後賽才讓綠血迷開始釋懷


「我們真的很高興能夠獲得他!」、「我們相信他在達拉斯能夠協助球隊創下高峰。」位於達拉斯的記者會上,不論是老闆Mark Cuban或是總教練Rick Carlisle都面帶微笑著迎接這名明星控衛的到來,但他們卻不知道他們即將面臨的是一場意想不到的大災難。

「夠了,既然這樣,你們當初幹嘛把我弄過來?」無法融入球隊體系,無法適應球權被削減的情況,這名本來就有點情緒不穩定的控衛終於爆發了,他開始在場上漫不經心,不聽從總教練的指示,最終他被直接公開表示將不會被續留,他的名聲跌到了生涯最低點……


看似風光的記者會,其實是暴風雨前的寧靜而已


暑假期間,他深知原先所嚮往的頂薪合約早已無法成真,就連原本表態有意願簽下他的球隊也因為他上個賽季的行為舉止卻步,剩下的是擁有他好友Rudy Gay、兩位肯塔基大學的學弟DeMarcus Cousins、Willy Cauley-Stein的沙加緬度國王,背負著「球隊毒瘤」的名號以一年950萬美元的年薪走入了這支被視為內部問題一堆的球隊,迎接新的未來。

許多運動網站會在NBA休賽期間,對一些新賽季的事情進行預測,並且對一些球員進行排名,首先在運動畫刊的部分,推出了年度百大球星的排名,而這名控球後衛從前一年的第40名到今年跌出100名以外;再者ESPN也針對所有NBA球員進行排名,他更是從37名一口氣滑落到223名。這名球員,大家也都並不陌生,他就是Rajon Rondo!

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選擇不多,Rondo仍挑了最適合他也最需要他的球隊
延伸閱讀:這個暑假,國王看見希望的故事



「我選擇國王的原因是我知道這裡需要我,我可以擔任他們最棒的指揮官!」先前在拜訪中國上海時,Rondo接受了媒體訪問提到一些對於國王的期許,更表明:「我希望我能夠在這裡打出生涯代表作,並幫助這支球隊打進季後賽。」

從熱身賽開始,Rondo很明顯在球場上的態度變了,他不再是小牛時期那個無頭蒼蠅,他仔細的指揮著每一名球員,告訴他們應該要往哪裡跑,但這只是熱身賽,總教練George Karl目標還是擺在觀察每一套陣容的可行性,Rondo的表現其實並不理想,唯一值得稱讚的就是他終於將心思又擺回了球場。


眼神就像回到了全盛時期,高昂的鬥志也重新復燃


10/29,是國王在2015-16球季的首戰兼主場開幕戰,巧合的是Rondo即將面對的對手是他再熟悉不過的恩師Doc Rivers、老大哥Paul Pierce以及曾被他視為最大宿敵的Chris Paul,然而球隊到了實戰後,明顯看到磨合完全不順利、每個持球者心中只想著單打,就連Rondo他自己也陷入這樣的泥沼之中,即便最終他瞭解到必須放慢節奏降低球隊失誤率,也靠著板凳大軍的快節奏將比分追上,但還是不敵Blake Griffin七成命中率砍下33分8籃板、CP3亮眼的18分11助攻,至於Rondo也僅在這場處女秀中繳出4分7籃板4助攻相當平凡的成績單。

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宿敵CP3作為新篇章的第一個對手,Rondo很可惜被狠狠比了下去


不再像開幕戰一樣被壓著打,11/1在洛杉磯作客的國王可說是緊咬著快艇不放,無奈Cousins因為腿筋有拉傷的現象缺席整個下半場,但Rondo仍然火力全開頻頻吃掉CP3,差點扳倒快艇,最終再度以21分8助攻坐收,但球隊還是以五分之差惜敗,不過這場比賽Rondo彷彿就是在向CP3說:「嘿,我又回來搶你第一控的位置了!」並且告訴Rivers:「教練,我應該沒有辜負您的期待吧!」
(11/1,國王VS快艇,Rondo與CP3兩人對決Highlight)



在Cousins倒下後,國王全隊面臨了前所未有的低氣壓,想想去年球隊就是在Cousins缺陣後大走樣,所有球員再度回到單打模式,每一名球員只希望靠著自己的力量改變戰局,尤其是先發球員荒腔走板的表現,讓Karl不得不讓替補球員取代他們,此舉的結果卻又造成陣中最佳第六人Darren Collison與第三控衛Seth Curry接連受傷,無法上場,眼看著國王即將再度失去希望時,終於有一個人醒了,他讓心情跌到谷底的球迷、隊友都再度露出了笑容。


Cousins的倒下,成為球隊非常大的恐懼,但也意外因禍得福…


Stephen Curry,新科的MVP,開季前六場比賽平均每場可以砍下35.5分、投進6記三分球,氣勢磅礡的走進了睡眠火車球館,而即將與他對位的Rondo也在暑假才誇獎他是聯盟目前的第一控衛,或許也正因為如此,Rondo整場比賽重現昔日年度最佳防守球隊的難纏功力,死巴著Curry不放,最終「只」讓Curry拿下24分,但三分球倒是10投2中,可惜的是勇士團隊戰力過於強大,傷兵累累的國王無力回天以94:103敗北。

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然而這場比賽Rondo展現屬於他的領袖風格,拿下了睽違將近一年的大三元,上場44分鐘拿下了14分12籃板15助攻的精采成績,也成為全場球迷最棒的禮物,對此Karl教練更直接稱讚Rondo:「他實在太了不起了,不論他的防守或是組織傳導,他今天實在無可挑剔!」



(11/8,勇士VS國王,Rondo全場大三元精華Highlight)



11/12,國王的對手同樣不好惹,是擁有新生代禁區猛獸Andre Drummond以及暑假簽下肥約的潛力控衛Reggie Jackson的活塞,這場比賽的觀戰焦點大多是擺在Cousins與Drummond的對決,但身為「學長」的Rondo卻再次用行動轉移了全場目光,除了成功封鎖Jackson的進攻外,自己也再度以14分11籃板15助攻的成績完成本季第二度大三元,更成為國王近年來繼Mike Bibby後首位連續三場完成雙位數助攻的球員。

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「當我看著Rondo打滿全場賣力演出的樣子,我真的被吸引了,他今天的表現感動了我們所有人,他讓我們知道我們也該全心全意地上場奮鬥!」學弟Cousins也對Rondo精彩的演出讚嘆不已。



(11/12,活塞VS國王,Rondo全場大三元精華Highlight)



開季1勝7敗,感覺起來籃網應該會是一支國王非常好對付的球隊,但Gay腸胃炎無法上場、Cousins上半場手感超級冰冷,Rondo一人苦撐半場拿下14分6籃板7助攻。

易籃後國王彷彿變成另外一支球隊,靠著Cousins單節獨拿21分硬是將局勢扭轉,第四節Rondo巧妙穿針引線、哪怕是自己最不拿手的跳投也都得心應手,雖然最終在Cousins犯滿退場後稍有狀況,而Rondo在比賽尾聲四罰一中還發生要命失誤,但還是有穩住勝局,取得本季第一次連勝。

「我沉醉於看著Rondo表演!這真的太不可思議了!」Cousins再度因為Rondo全場23分10籃板14助攻的表現而感到敬佩不已,也別忘若不是Cousins下半場的回神,或許Rondo不會有那麼出色的成績、國王也不會拿下這場勝利!

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(11/14,籃網VS國王,Rondo全場大三元精華Highlight)



如果是不常關注Rondo比賽的球迷朋友,或許會覺得10次以上的助攻、大三元對他而言都在平凡不過,但實際來講並非如此。Rondo需要的是一種能夠讓球員與教練都信任他的環境,當年塞爾提克三巨頭與Rivers願意提攜這名小老弟甚至每天耳提面命希望他扛起球隊、Brad Stevens教練願意為了讓他在場上親自組織進攻改變了自己執教風格中最強調的多次快速傳導,這些皆是讓Rondo願意付出所有、燃燒小宇宙的觸發條件。


三巨頭可說是Rondo生涯之中最重要的貴人


「其實沒你們講的那麼嚴重,就只是事情不順而已。」Rondo在前些日子針對上季在小牛的狀況作出了解釋,他認為就只是溝通上出了點問題,但他認為他自己當時真的不成熟,他也在確定動向後感謝了小牛球團、教練團與球迷,簡單來說,就是一件對的事情發生在一個錯誤的時間點罷了!
這一次雖然Rondo一口氣連打了五場上場時間超過43分鐘的比賽,相信他的體力也絕對面臨到一定的考驗,雖然很不捨,也很深怕這樣的操勞會讓他的表現、耐力大受影響,但換個角度想想,這段時間Rondo場均有13.2分9.2籃板12.6助攻並有三次大三元,他再度體會到教練的信任、得到了隊友的尊敬、也贏得了屬於自己的榮耀,而這名昔日助攻王的東山再起之路,也才正式展開而已!