西區冠軍戰第三場，原本在前兩場跟勇士打得難分難解的火箭，在回到主場之後本應該大有可為，畢竟在第二輪火箭也是在回到主場以後擊敗快艇的，但豈料火箭竟然出人意料之外的兵敗如山倒，整場比賽慘敗35分，就算第四節用上第二輪第六戰逆轉快艇的陣容也無力回天，勇士不比快艇，完全沒有給火箭任何機會，不但拿下關鍵的第三勝，還是以NBA史上第二高的客隊分區冠軍戰勝利差距，把火箭隊打入0-3落後的深淵，而NBA歷史上從來沒有一支球隊能在季後賽0-3時逆轉，儘管在機率上並不是0，但是火箭隊今年季後賽之旅有非常大的可能到此止步了。
延續前兩場的交手內容，兩隊教練Steve Kerr跟Kevin McHale都還在持續的鬥智，在兩隊前兩場打得相當接近的狀況下，回到主場的火箭理論上來說即使是0-2落後，都還是比較有優勢的那一方。
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但Kerr不會讓前兩場的狀況就這麼在火箭主場繼續發生，他要主動變陣：
一、改由Harrison Barnes防守James Harden，而Klay Thompson則去防守Ariza
固然，Barnes不但比Klay Thompson高了一吋左右，Barnes還比Klay Thompson多了10磅以上的體種，更重要的是，根據選秀時的體測數據，Barnes的臂展高達6’11″25，比起Klay Thompson的6’9″要長許多，儘管讓Klay Thompson去防守Ariza在身高上比原來吃虧，但Ariza本來就不是主動進攻的球員，關鍵是Barnes能不能阻止James Harden。
其實在季賽，勇士就試過讓Barnes去防守Harden，不過大概只有幾個回合，直到上一場比賽以前，主要防守Harden的球員都是Klay Thompson，在賽後，Thompson曾經發表過他覺得自己防守得不錯，Kerr也附和過這樣的看法，完全沒有透露出下一場比賽勇士會變陣，保密工夫做得十足，出人意料之外。
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在前幾場比賽Harden最可怕的地方是他的後撤步跳投，準到一個離譜，但在臂展多了兩吋多的Barnes防守下，命中率下降很多，就算Harden有時候會在比賽中面對到Thompson，Barnes也一定會在旁邊協防，而且他的協防不是那種扭曲在盯人與區域之間那種曖昧的協防，他根本就是守區域，就直接站在Harden要切入的路線上，擺明了你過來我就要打你的方式。
火箭這時候最好的破解法就是傳給外圍射手處理，但是火箭隊今天外線全部熄火，導致勇士的防守範圍越來越小，越來越小，就跟上一輪對上灰熊一樣，在人又開始堆在禁區的情況下，Harden切人跟投籃都很困難。
儘管Barnes今天全場投9中0，一分也沒有得到，但是他壓制James Harden相當成功，用Barnes換掉Harden，對勇士來說是值得的買賣。
二、火箭持續換防策略，擴大壓迫Curry範圍
相較於勇士開始收縮防守，火箭這場比賽堅持擴大的防守範圍的策略，擋拆後堅決換防，不管原本Josh Smith防守的人是誰，勇士擋拆之後Josh Smith一律撲出去防守，讓Terry直接以小守大，這個策略在第一節就過程來看算是取得不錯的效果，Josh Smith壓迫Curry相當兇狠，遊走在犯規邊緣的防守方式讓Curry拿不到球，但相對的內線剩下Howard一個人補防反倒給了Bogut非常多的機會，很少在籃下單打的Green也開始背框，而Harden…他願意認真一對一防守就應該要給他鼓勵了，他不知道協防時機也不會去協防，今天已經不是一次勇士球員過了他的隊友之後他就在旁邊看戲，也不知道去卡勇士球員抓籃板，全部都丟給Howard一人處理。
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而第二節開始，這麼積極換防以及拉大防守圈的問題開始浮現，火箭沒有體力堅持四節這種水準的防守，勇士所有的得分除了Curry的三分球之外全部都在禁區裡面，主要的問題就是Josh Smith跟Terry都堅持不了第一節那種壓迫防守，屢屢被Curry甩掉，然後追在後面跑，半場就變成4打5了。
後來火箭也嘗試用Ariza去防守Curry，但效果不彰，Ariza已經是火箭鋒線防守最好的人，他來防守表示勇士其他更高更大的球員可以面對Harden跟Terry/Prigioni/Nick Johnson…，而且沒有人可以保護籃板。
這就是擴大防守圈的另外一個後遺症，你大前鋒拉到三分線外兩步的地方去防守Curry，你剩下的球員有沒有能力鞏固籃板？很明顯籃板不能只靠Howard一個人搶，Harden搶籃板沒在卡位，Terry跟Prigioni完全沒有籃板，導致在有Howard，而Bogut犯規纏身的狀況下，火箭籃板還慘敗21個。特別是被勇士抓了17個進攻籃板。因為火箭在防守的時候基本上是3個人跟5個人在搶籃板，這怎麼抓得贏，Curry甚至抓了3個進攻籃板，我都想不起來上次Curry能一場比賽抓3個以上的進攻籃板是什麼時候了。
三、火箭動用Nick Johnson
火箭在無計可施的狀況下動用了Nick Johnson，一開始他的年輕與活力的確是給Curry一些挑戰，但是當時火箭已經落後超過20分，Curry根本沒有需要發力跟Nick Johnson對抗，而Nick Johnson固然體力比起Jason Terry跟Prigioni要好得多，但是只要仔細觀察他的比賽，就知道他對擋拆沒有抵抗力，一對一也許不像兩個老後衛會被輕易甩開，但在擋拆的狀況下就不是這麼回事，過度積極的防守也很容易累積犯規，最重要的一點是他的進攻基本上比Terry悲劇，儘管他的防守可能會比Terry管用一點。
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四、利用Thompson以及Green來組織
Green這三場比賽的助攻分別是8, 7, 5，Kerr喜歡利用他在高位時，老是由Jason Terry來換防他的優勢來組織攻勢，甚至還發動多次的低位單打，而Klay Thompson排除了防守Harden的責任之後，儘管手感還沒有恢復，但是協助傳球組織攻勢也給了球隊很大的幫助，Curry不拿球的狀況下就是負責把火箭的防守圈拉大，火箭絕對不會換防回來。Terry跟Harden永遠都會是被打點的對象，等到Howard出來協防籃下一空，勇士就直接輕鬆得分。
現在的勇士跟去年完全不一樣，去年快艇可以藉由封鎖Curry來阻止勇士全隊，但今年Curry卻可以在可能是「刻意」被封鎖的狀況下，清開籃下空間為隊友創造機會，其他隊友來組織以及得分，也算是一種另類的「助攻法」。
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回顧這篇賽前預測，當然有的準有的不準，大部份都還在預料之內，包括：
「火箭必須要有心理準備，在Beverley不在的狀況下，面對一個平均30分6成命中率5成3分命中率每場砍進6個三分球的Stephen Curry。」
結果：三場比賽，Curry平均35分，61.3%命中率，58.1%三分球命中率，每場砍進剛好6個三分球（不過這也不太難預測，面對Terry跟Harden組成的後場，之前的預測已經很保守了）
「因此Josh Smith跟Dwight Howard能不能跟Randolph和Marc Gasol一樣努力出來三分外線協防，是火箭的Curry防守悲劇中最重要的一點。」
結果：Josh Smith有出來協防，但結果依然悲劇。
「鬍子的移動速度跟身材去防守那種會跑位鑽牆的球員是一種災難，世界末日級的災難，偏偏勇士就有兩支聯盟頂級的跑位攻擊者，你也不用寄望他能不能協防，他就不會協防，他的身材跟噸位可以讓他扛下比他高的進攻者，勇士會為Curry跟Thompson設下重重人牆，他能跟到什麼程度令人相當懷疑，在Harden進攻打不順的狀況下，也許我們會再看到Harden在第四節被冰在板凳上。在Harden進攻打不順的狀況下，也許我們會再看到Harden在第四節被冰在板凳上。」
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結果：的確，我們又看到了一場。更慘的是Harden不但不協防，連籃板都抓不到。
「至於Green面對Josh Smith壓力會比上一輪面對Marc Gasol要好得多，他的狀況與Josh Smith類似，如果他能投進外線的話，就能像是上一輪第五第六戰一樣分攤Curry的防守壓力，讓對手在處理擋拆的同時不能全部選擇包Stephen Curry。」
結果：火箭選擇讓Terry去面對Green，結果….
來做結論，儘管不是唯一的原因，但是火箭後場對於Curry的悲劇是造成現在結果一切的主因，因為大前鋒都出去防守Curry，導致籃下沒人抓板，但是大前鋒不去防守Curry，結果就是讓Jason Terry，Prigioni跟Nick Johson被Curry虐殺。
這麼說吧，下一場火箭不是沒有取勝的機會，既然不可能再用大前鋒防守Curry，變陣直接用Ariza跟Nick Johnson輪流防守Curry，棄用Prigioni，Terry去應付Barnes，讓Harden面對最近手感不好的Klay Thompson，賭Thompson跟Barnes沒有像是Curry那種破壞力，讓Josh Smith跟Terrence Jones協助Howard鞏固籃下與籃板，反正不變是死，不如奮戰之後光榮戰死。
火箭實在應該要季後好好思考Harden承擔過多組織與進攻責任的問題，必須要找球員來協助Harden，但本來火箭上一季有Jeremy Lin跟Parsons這兩隻很符合火箭要求的球員…。