當”小皇帝” 勒布朗-詹姆斯(LeBron James)決定重返家鄉效力時，就確立了騎士會是未來幾季東區冠軍頭號熱門的事實，加上陣中原有的凱裡-歐文(Kyrie Irving)以及從灰狼交易過來的凱文-勒夫(Kevin Love)，三巨頭組合讓球隊成為東區難以撼動的高牆。上季季後賽，勒夫因傷缺陣，但靠著詹姆斯隻手遮天的影響力，球隊仍輕鬆從東部突圍，雖然在總冠軍賽鎩羽而歸，不過當時三巨頭只剩詹姆斯在作戰，歐文因傷缺席了最後5場比賽，因此新球季許多專家仍公認騎士是東區冠軍的首選。
本賽季騎士在東區真的就沒對手了嗎?事情並沒有想像中輕鬆，首先上季從他們的比賽可以看出，三巨頭磨合還沒有達到很好的效果，團隊表現起伏過大、主教練大衛-布拉特(David Blatt)在NBA執教經驗不足、用人過於保守，這些因素都將會是這支東區衛冕軍新賽季所要面對的；其他球隊也在陣容或教練方面也有所調整，東區是否一定尤騎士奪冠還有得瞧，以下為您列出新球季東部最有可能挑戰騎士王座的四隊。
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1.亞特蘭大老鷹隊
上個賽季老鷹成為了東區最大驚奇，例行賽拿下60勝的成績，以東區第一種子挺進季後賽，一路打到東部冠軍賽才敗給騎士。主教練邁克-布登霍澤(Mike Budenholzer)曾在葛列格-波波維奇(Gregg Popovich)手下擔任17年的助理教練，來到老鷹後主打團隊作戰的風格類似於馬刺，因此許多球迷稱老鷹為＂東區馬刺＂，球隊上季一共有4人入選全明星賽，也印證了他們的團隊籃球名不虛傳。
開季至今他們打出7勝1負的佳績，新球季戰力依然維持高檔，只是上賽季首發小前鋒德瑪律-卡羅爾(DeMarre Carroll)本季轉投暴龍，頂替上來的肯特-巴澤莫爾(Kent-Bazemore)雖然進攻上沒有太大問題，但在一對一防守上明顯比較吃虧，季後賽對上騎士誰來負責防守詹姆斯將會是頭痛的問題。另外球隊領袖球員並不明顯，不像馬刺有蒂姆-鄧肯(Tim-Duncan)那樣的絕對領袖在關鍵時刻可以依靠，上季敗給騎士時，球隊命中率低迷，缺少一位主將力扛戰局，對比騎士有詹姆斯，兩隊差別相當明顯。
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不過老鷹球迷也不用感到太悲觀，馬刺的團隊籃球也是不斷再進化，當初總冠軍挑戰熱火失利後，又有誰能想到下季馬刺能復仇成功，老鷹的團隊籃球當然也有再進步的空間。而且陣中主力都屬於當打之年，加上角色功能明確、人人上場都能有貢獻的完整替補團隊，本賽季老鷹仍有挑戰騎士的本錢。
2.芝加哥公牛隊
在東部公牛絕對是陣容最完整的球隊之一，有著拿下過最有價值球員的德里克-羅斯(Derrick-Rose)、最佳進步獎的吉米-巴特勒(Jimmy-Butler)、西班牙禁區支柱保羅-加索爾(Pau-Gasol)、全能中鋒喬金-諾阿(Joakim Noah)，但過去幾季羅斯總是無法擺脫傷病陰霾，團隊方面，球隊防守很好，進攻能力卻不佳，也讓前任主帥錫伯杜（Tom Thibodeau）下課走人，新賽季請來弗雷德·霍伊柏格(Fred Hoiberg)這名球員時代效力過公牛的主帥，就是希望能改善進攻上的問題。
霍伊柏格接下主帥後所做的第一個改變就是球隊進攻速度加快，一大四小陣型取代了加索爾和諾阿的雙塔組合。第二個改變就是增加外線出手次數，中距離及三分線出手比例明顯增加，目前看來球隊平均得分比起上季同期增加了6分左右，效果算是相當明顯。
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只是目前球隊的防守似乎還沒進入狀況，前7戰打完，團隊失分竟然超過100分，這在過去的公牛是難以想像的，要挑戰騎士，公牛必須在攻、守兩端取得平衡。另外霍伊柏格雖然在大學有執教過，不過執教職業隊跟大學球隊是完全不一樣的，他必須加速適應的腳步，最後一個挑戰王座的關鍵就在於球員的健康，到底羅斯及其他主力能否維持健康到季後賽，將決定球隊到底能走多遠。
3.邁阿密熱火隊
在詹姆斯決定離開熱火後，團隊戰力大幅下滑，加上傷病因素，球隊上季跌出季後賽之外，但熱火總裁派特．萊利(Pat Raily)在休賽季期間為球隊打造了一個有競爭力的陣容，加上主帥埃裡克-斯波爾斯特拉(Erik Spoelstra)有不錯的執教能力，本季熱火在＂閃電俠＂德威恩-韋德(Dwyane-Wade)和＂迅猛龍＂克裡斯-波什(Chris-Bosh)的帶領下，絕對是挑戰東區王座的有力競爭者。
陣容方面，禁區將由上季球隊最大驚奇哈森-懷特塞德(Hassan-Whiteside)和波什搭檔先發，加上從自由球員市場帶槍投靠的阿瑪雷-斯塔德邁爾(Amare Stoudemire)，進攻上絕對是東部最有殺傷力的組合。小前鋒則是由球風穩健的魯爾-鄧(Luol Deng)擔任，新人賈斯蒂斯-溫斯洛(Justise-Winslow)預計也會有不少上場時間。後場則是球隊的精華，戈蘭-德拉季奇(Goran-Dragic)和德威恩-韋德的組合光聽就讓人興奮，最佳第六人則由體能勁爆的傑拉德-格林(Gerald Green)擔綱，團隊戰力相當堅強。
球隊比較讓人擔心的部分，第一個絕對是傷痛因素，韋德和斯塔德邁爾都是容易受傷的球員，波什上季也因手術關係缺賽不少場。第二個則是防守，熱火球員進攻都是才華洋溢，但內線防守強度特別讓人擔心，波什隨著年紀增長，嚇阻力持續下滑，斯塔德邁爾防守從來沒有好過，懷特塞德算是比較可信任的，其他球員像是克裡斯-安德森(Chris Anderson)、尤杜尼斯-哈斯勒姆(Udonis Haslem)、約什-麥克羅伯茨(Josh McRoberts )因年紀或傷痛關係，預計能做出的貢獻有限，禁區防守將會是球隊的軟肋，加上團隊磨合時間並不長，這都會是影響熱火逐鹿中原的因素。
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4.華盛頓巫師隊
對於巫師來說，本季賽能否拿下東部冠軍可能不是那麼重要，賽季結束後，能否吸引凱文-杜蘭特(Kevin Durant)回到家鄉效力，才是他們的首要任務，由於有著年輕又有天分的雙核心後場加上家鄉因素，爭取杜蘭特確實相當有機會，但是誰又知道這隻上季殺入季後賽第二輪的球隊，不會在這季提前破繭而出，成為挑戰東區冠軍的黑馬呢？
上季在約翰-沃爾(John Wall)帶傷硬撐的狀況下，巫師帶給老鷹不小的壓力，如果沃爾是健康的花，老鷹能否晉級還在未定之天，本季許多專家也看好沃爾表現將會再進化，甚至可能進入聯盟MVP票選。得分後衛布蘭得利-比爾(Bradley-Beal)至今表現也很搶眼，場均得分突破20大關，外線維持高水準的演出，和沃爾的搭檔可說東部最強雙衛，加上波蘭中鋒瑪律辛-戈塔特(Marcin-Gortat)以及內內(Nene)、克裡斯-亨弗裡斯(Kris Humphries)、雷蒙-塞申斯(Ramon Sessions)、德魯-古登(Drew Gooden)、奧托-波特(Otto Porter)等老將和年輕球員，絕對有機會更上一層樓。
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目前小前鋒和大前鋒位置是比較讓人擔心的一環，保羅-皮爾斯(Paul Pierce) 的離去是一大傷害，上季他仍投進不少關鍵球，年輕的波特要頂上來，必須先改善出手選擇，不然就是沃爾需扛起更多的攻擊重擔。大前鋒方面內內狀態下滑速度實在太快，現在已退居替補，亨弗裡斯拚勁十足，但比較偏向藍領苦工，進攻上無法給球隊太大幫助，本季奇才挑戰東區冠軍機會或許不像前面三隊那麼大，但絕對無法在季後賽小看他們。