除了球場上的爭逐鬥戰，世界各大職業競賽，場下往往也不乏感動人心的人生故事，過去曾在自己的文章中介紹了幾位不同但具代表性的球迷故事，今天要為各位介紹的則是才剛發生、有些遺憾，卻更充滿溫馨情感的場邊故事：爵士資深接待員Wally Price甫於美國時間1/19過世，享耆壽99歲。
這位早已是爺字輩的接待員，同時也是爵士天字前幾號死忠球迷，至今已為爵士隊服務了32個年頭(即便如此，他在當年也早已是為人祖父的高齡)、服務超過1400場比賽；這份深厚淵源，也難怪幾乎在當地的球迷間無人不曉，爵士歷來的制服組、球員，對他也都有著滿滿的愛戴。
＊鹽湖城相關媒體特別為他製作的懷念影片，包括Wally最為人傳誦的影像畫面，去年主場最終戰對戰湖人時，他以98歲高齡，還扶著輔助器走到場中央跟著球隊啦啦隊一同共舞，並入選當時FOX 13台＂this week’s Uniquely Utah＂（影片還包括許許多多歷史鏡頭與球員訪問：包括Barkley與M.Jordan)
根據他的子孫為他於網路上刊登的訃聞，我們能對他的生平略知一二。Wally出生於1915/08/10，曾代表美軍前往德國打第二次世界大戰，戰後先是於鐵道任職，之後很恰巧的則擔任郵差直到退休。退休後才開始了他於爵士主場前身Salt Palace擔任接待員的工作(1983年)，接著嶄新主場Delta Center於1991年啟用，幾年前更名為EnergySolutions Arena，即使經歷32年歲月洗禮，Wally已經是一個還需要輔助器才能行走的行動不便老人，基於對工作的信仰與對爵士隊的熱愛，他仍幾乎場場出現在場邊為球迷服務，甚至不在乎粗重的搬運工作，直到人們告訴這位長輩不用這麼辛苦，更直到他過世前的幾週，他依然在爵士主場堅守崗位。
這位親切的老者，或許最大的特色就是對＂平凡＂的堅持，卻更讓人從＂平凡中見不凡＂，由於長年為爵士服務，Wally也深受爵士前任老闆Larry Miller的信任與器重，據說爵士建造現在的主場時，L.Miller首先徵詢的就是Wally想在哪個位置工作，他選擇了在現在球場南側的入口擔任保安接待，這是專屬於VIP與球員進場的出入口，確認了Wally的意向之後，L.Miller才開始圍繞著此處打造他心目中的主場，Wally在爵士隊中的份量可見一斑。
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＊看看為他製作的早期影片，那可是Ostertag/Humphris還年輕的時代呢！
但即便如此，無論是他的年紀、亦或者他的資歷/專業精神，讓全隊上至高層下至工作人員，都對他敬重有加，他仍不會倚老賣老，或者自認不同，當年L.Miller早他一步過世時，Wally花了3個小時時間跟著人群排隊，只為了瞻仰故主一面，不只一位相關人士、包括Miller家族的成員告訴他，他不需要排隊可以直接到最前方，Wally卻拒絕了這樣的安排，只因他自認為也只是”Regular People”，即便已逾九旬，他仍堅持像個”Regular People”般排隊。
就是這份毫無架子的熱情與敬業，Wally才能得到爵士隊上下一致的愛戴，2005年球隊為他舉辦90大壽慶祝時，包括Jerry Sloan與Frank Layden爵士兩位老帥在內都出席為他慶祝，在他過世的近日，球隊也為他發佈了消息，曾參與爵士歷史的許多名宿亦都紛紛表達了哀悼之意(包括Stockton與現任太陽主帥Honaceck)，球隊並於爵士籃網一戰(剛好也是Deron Williams回到老東家的時候)，特地為他擺上了一張空椅子，賽前並可見許多即使與他相處時間不長的年輕球員，也紛紛寫下對他的懷念，雖然過世總是令人傷心難過，但以一位從67歲高齡還一直挺立於崗位直到近百、憑藉著只是心中那份對球隊的愛的職人來說，在生涯的最終能獲得摯愛球隊如此深厚的緬懷與感念，無疑也是人生最完美的句點。
＊Karl Malone的追思
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＊Stockton之子的懷念
＊二年級小將Rudy Gobert的感念
Jazz players and others signing Wally Price remembrance book
Vine by Utah Jazz
＊為他空下的座位(更多爵士前後期球員追念，可參閱官網紀念集錦影片)
這或許也是猶他爵士隊奇特的魅力吧！筆者曾前往鹽湖場朝聖過，猶他主場跟筆者看過的其他球隊主場(當然，尚未巡禮過30隊)相比，都有著微妙的不同，主場除了Wally外，多的是看上去已上了年紀的爺爺奶奶在場邊，邊抖動著手、行動或者遲緩卻堅定且友善的接待，連進場的球迷都多的是攜手、甚至自己扶著輔助器緩緩步入場中的年邁老者，也許這只是相對單調無聊、缺乏娛樂鹽湖城的必然情況，但無論如何，從Larry Miller時代傳承下來的濃厚情義，從教練、球員，到接待員、球迷，都不乏感人故事流傳，或許情義在現在商業掛帥的經營趨勢中，對許多球迷而言越來越顯虛偽犯傻，但至少對支持猶他爵士的海內外球迷來說，始終這仍是一個願意堅持忠誠的理由。(所以爵士迷們，繼續再戰20年吧！)