轉守為攻 Kawhi Leonard
Soobum Im-USA TODAY Sports
當球季結束時，馬刺的暑假作業不少，要擔心 Tim Duncan 及 Manu Ginobili 退休與否？夏天的自由球員目標到底要鎖定 Marc Gasol 還是 LaMarcus Aldridge 來當作馬刺下世代的招牌？然而看看首輪第三戰攻得 32 分的 Kawhi Leonard 的驚天表現，看看他隊友 Danny Green 的防守與三分、Boris Diaw 如何縱橫全場，或許馬刺並不需要擔心七月的事情。
馬刺一直在擔憂三老的接班人選。第二戰上場 44 分鐘並攻下 28 分的英雄 Tim Duncan 賽前坦承在早上的投籃訓練時，他仍感到疲勞與酸痛，但他卻是三巨頭中狀況最好的，32 歲的 Tony Parker 因為阿基里斯腱傷勢狀況低迷，37 歲的 Manu Ginobili 這些日子以來都打得掙扎。
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Duncan 本場只攻下 4 分，平自己個人季後賽最低得分紀錄，雖然他仍上陣全隊之首的 30 分鐘，有 7 籃板、4 助攻、3 阻攻的表現。在今日大勝後，Duncan 說：「我們已經有心理準備，下一場一定會更艱辛。」Duncan 於美國時間 4 月 25 歡度他的 39 歲生日，很巧的是，他與聯盟總裁 Adam Silver 同月同日出生。
Hoophype 評選為第三戰最佳照片 Soobum Im-USA TODAY Sports
板凳出發的 Manu 只出手兩次，僅攻下 2 分，雖然有 6 籃板、6 助攻、2 阻攻的全能表現。
Parker 在傷勢仍然在身的情況下，投 11 僅中三，6 分、3 助攻。雖然他這 3 次助攻讓他季後賽生涯助攻次數來到 1043 次，超越 Kobe Bryant，成為史上第七名。差前一名的 Scottie Pippen 五次而已。
但是再怎麼樣，籃球畢竟是得分的運動，三巨頭本戰最後只合得 12 分，但是誰能想像得到在這種情況下，馬刺竟然還能贏第三種子的快艇 27 分？
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或許原因就在於那位最沈默寡言的人，他接過 Duncan 的火炬，也不讓自己僅僅只是防守端的球員，他轉守為攻。
才剛在昨天爆冷拿下年度最佳防守球員的 Kawhi Leonard，在賽前由 Duncan 手中接過 DPOY的獎座，Duncan 還小開玩笑做個假動作不拿獎座給 Leonard，不過 Leonard 拿獎後也是意思一下就立刻離開了。Duncan 說：「我頒獎給他，然後就閃了，然後我發現他也立刻尾隨離開。但他很驕傲可以得獎，他很努力獲得此獎。」
當被問及請談談 Leonard 拿到 DPOY 會有什麼想法時，Duncan 說：「這世界上有人會知道嗎？我是不知道啦。」
「我不知道他今晚跳出來是否是為了證明，他不僅是個防守者而已，他今天打得超棒。」
Leonard 第三戰攻下生涯新高 32 分，還有 4 籃板、3 抄截、2 阻攻，並有 72% 的命中率(13-18)。第三節 Leonard 徹底發威，單節 13 分，分別策動 8:0 及 12:4 的攻勢，底定大局，快艇第三節也才拿 11 分而已。而 Leonard 之前的例行賽最高得分不過 26 分，季後賽最高得分僅 29 分，還是去年總冠軍力抗 LeBron James 所拿下的。
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然而全場最精彩的一球莫過於第二節最後 2:28 時，當 Danny Green 在三分線上接到傳球。「我本來想出手的。」Green 說。此時快艇的 J.J. Redick 已經撲了過來，Green 決定雙手一拋，皮球越過 Redick 及籃下的 Blake Griffin 頭上，Kawhi Leonard 快步衝刺跟上，但球好像有點太高，好似要直接砸到馬刺的板凳席上…
Green 說他當時只有兩個念頭：「看來我糗定了，會被發飆的 Pop 叫回板凳區罰坐，不然，就是 Leonard 得接住那球。」
雖然皮球離籃框有五呎之遙，但 Leonard 的大手長臂高舉一伸！拉回此球並單臂重扣塞回籃框！全場歡呼！這個精彩動作被不斷重新播放，也上了本日十大好球。
Leonard 賽後說：「我只是試著接住那球，我手能搆著，然後就將它塞進籃框。」
而面對徹底炸翻快艇的 Leonard，身為快艇陣中最佳的鋒衛防守者，Matt Barnes 卻無力招架 Leonard。「他有什麼辦不到的？」Barnes 在休息室內說：「他可以守住我們所有最棒的球員，然後他自己還能得分，他今晚打得太出色了，他率領他的球隊，他狠狠宰了我們。」Barnes 說：「(防守上)我得做得更多。」
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快艇教練 Doc Rivers 則說 Leonard 在下半場判若兩人，說 Leonard 看起來似乎想要證明給那些投票者：他也能得分。
Rivers 說：「我認為 Kawhi 的持球突破真的重創了我們。」Rivers 表示快艇可以撐過 Leonard 打低位，但無法阻止他的切入。馬刺這場決定不讓 Leonard 在低位發起攻勢，前兩戰快艇有效的透過包夾 Leonard 來降低他的破壞力，Pop 本場改讓 Leonard 持球突破，打轉換進攻，只見 Leonard 不論是急停跳投，或接獲傳球出手，還是突破切入籃下，都得心應手。
Leonard ：「我只是努力打球，試著贏下每場比賽。」Leonard 表示得分不是他的優先：「我沒有真的只注意進攻端，只要我們能一直贏，我就很開心了。」
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這對 Rivers 並不是個美好的一天，而回想起 14 年前的今天，當時定居聖城的 Rivers 的住宅也遭祝融之災，然而經過 14 年，他又再次遇到新的祝融：手感發燙的 Kawhi Leonard。
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馬刺教練 Popovich 則認為這不過是一場比賽，他說：「我們沒那麼好，他們也不像我們今晚所見的那麼差，這點是毫無疑問的。」Pop 說今晚不是快艇的真正實力，表示馬刺得把今晚的勝利趕快拋之腦後。
Pop 說：「我們今晚手感很棒，而他們整晚手感不順。」Pop 認為這就是比賽，總有人手風順，有人不順。而馬刺一開始就祭出 Leonard 盯防快艇首節得分王暨第一射手 Redick，讓 Redick 無法順利接球，斷掉快艇的外圍攻勢，Redick 今天只有七次出手，只投進兩球。而 Leonard 也多次看管 Griffin，不讓 Griffin 再次憑藉高度與彈性肆虐馬刺籃下。「他們從頭到尾都勝過我們。」前兩戰場均 27.5 分，本場只有 14 分的 Blake Griffin 表示：「我們得忘掉這一切，繼續向前。他們完敗我們，我們得變得更好才有機會。」
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快艇首節只有 16 分，而 Leonard 首節就攻下 10 分；快艇第三節更慘到僅 11 分，隊史新低。快艇整場只有 34% 命中率，馬刺並從快艇的 14 次失誤中攻下 25 分，馬刺最大勝分來到 37 分，而馬刺前十次三分出手砍進了五顆，籃板也以 47:38 領先快艇，在比賽只剩下最後六分鐘的時候，聯盟得分效率最高的快艇只拿下 55 分，全場 73 分是快艇本季新低，也是隊史季後賽最低得分。
Paul 說馬刺值得全部的讚賞，並說他們自己被痛宰了。Paul 生涯在聖城客場戰績為 0-6，六場全部輸超過兩位數。
「我想我們被狠狠教訓了一頓，當我們一直沒進時，我們的防守就越來越差。」Doc Rivers 說：「我不知道啥努力打球跟執行戰術的，我只知道我們被痛宰一頓。他們打出恐怖的籃球，而我們卻沒有。」
而此戰的馬刺展現他們並非只是靠三巨頭而已，在三巨頭低迷之際，馬刺也只有三個人得分上雙，除了 Kawhi Leonard 的 32 分外，就是 Boris Diaw 的 15 分及 Danny Green 的 11 分，或許說這就是本場的「新小三巨頭」。
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Green 除了在三分線上投 6 中 3 外(包含那記立馬退到底角三分線外的長射)，他還肩負起防守快艇指揮官 Chris Paul 的工作，Paul 本場僅 7 分、4 助攻，11 投中 3。快艇教練 Doc Rivers 表示 Green 的防守起了重大功效，這是本季 Paul 少數被死守住的比賽之一。
而上陣 23 分鐘的 Diaw 成為最佳板凳領袖，他全場攻下 15 分、6 籃板、3 助攻，有攻有守，用多元的進攻不斷的挑戰快艇防線。在他的帶領下，馬刺此系列展現板凳優勢，本戰板凳攻下 39 分，目前系列替補得分比為 136:59、籃板比為 64:27、助攻比為 37:7。
相形之下，快艇主力 Griffin 前兩戰打了 90 分鐘(本戰 32)，J.J. Redick 83 分鐘(本戰 31) DeAndre Jordan 82 分鐘(本戰30)，主將 Paul 81 分鐘(本戰 33)。看來他們都累壞了，而這也讓馬刺可以靠著板凳火力拉開差距。
在獲得勝利後，Diaw 的推特上：「我們總是喜歡與球迷一起在主場奮戰。這是場偉大的勝利，但我們都知道季後賽充滿變數，所以我們已經專注在下場賽事了，多謝大家！」
賽後 Diaw 說：「我僅是把握當下並去贏得每場比賽，這是我目前所專注的。」「我們僅是努力打球，執行賽事計畫，然後打得聰明點。」
而談到 Leonard 的表現，Diaw 說：「或許我們該每場比賽前都頒個獎給他。」
馬刺大夥們對於 Leonard 讚美之情溢於言表。
Pop 談到 Leonard 說：「打從他來到這，他無所不練，他本來不是個三分射手，他本來也不會內線打法。」
「有個可以支援大夥的人，讓我們球隊變得更棒，也讓Pop不用太過操勞我們的老球員。」R.C. Buford 談起 Leonard 則說：「他的成長讓大夥很適應，他也很適合大夥。」
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才要滿 39 歲的老大哥 Tim Duncan 先談起 Leonard 榮獲 DPOY 的看法：「他總是少言，但他是難以置信的，這很棒，他值得這座獎，他真的值得。他(靠著防守)為我們扭轉比賽，所以我很為他高興，並以他為榮。」
ps. 當有人問到 Duncan 的 39 歲生日願望，「Tim，明天有任何生日願望嗎？」Duncan 回答：「如果我可以略過明天，一直待在38歲，那一定很棒。」
「他打球很正確，他融入我們的進攻，他這場很早就開始出手，而我想他找到舒適的節奏，開始發威，然後你可以發現他的切入、在包夾中得分、後仰跳投，他打出表現，脫穎而出，他持續讓我驚豔。」Duncan 說。
而馬刺記者 Dan McCarney 推特上說得好：「當你能夠讓 Tim Duncan 驚豔，那代表你表現一定超級棒。」
另一位資深馬刺記者 Jeff McDonald 在賽後的推特：「列張清單，看看有誰可以守住 LBJ 跟 KD 然後還可以在季後賽狂得 32 分？好的，看來就只有他了。」
是啊，就只有他了，Leonard 證明他可以轉守為攻，在他加入馬刺後，馬刺在季後賽路上從沒有低於西區決賽之下，他雖寡言，但行動證明一切，誰說他不會再衛冕一次 FMVP 呢？
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或許馬刺並不用擔心七月的自由球員市場，只要留下 Leonard，他們就手握最佳球員了。