對於 NBA 來說,2015 是一個「世代交替」年。在 2016 的第一秒開始前,讓我們隨著跨年倒數,回顧今年 NBA 十大事件。
延伸閱讀:《2014 年度 NBA 十大事件回顧》
榮譽提名. R.I.P 籃球靈魂們
2013 年,Flip Saunders 回到人生中的第二個故鄉明尼蘇達,兼任總裁、總教練與投資人,協助年輕灰狼重建。2015 年排除萬難找回灰狼象徵 Garnett,在年輕核心、資深老將齊備之下,Saunders 卻在六月確診罹患何傑金氏淋巴瘤(Hodgkins lymphoma),十月因病逝世。
Saunders 身兼數職,又身受球迷喜愛、球員敬愛,他的辭世影響球隊甚鉅,而球團也決定在球衣上加上「Flip」補丁紀念從大學開始就幾乎將人生奉獻給明尼蘇達的 Saunders。
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另外,名人堂中鋒 Moses Malone,80-90 年代騎士隊的硬漢藍領 John “Hot Rod” Williams,哈林籃球隊傳奇球星 Meadowlark Lemon,ABA 時期的溜馬名人堂成員 Mel Daniels,北卡大學傳奇教練 Dean Smith 都在今年與天堂籃球隊簽下合約。
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10. Karl Anthony Towns 獲選 15 – 16 梯狀元
肯塔基大學的 Karl Anthony Towns 配備有裡有外,善攻能守的球技與天賦。手握狀元籤的灰狼沒錯過這位既有即戰力,天花板也高的中鋒,在選秀會毫不猶豫的拿下 Towns。
開季後 Towns 場均 15.9 分(全隊第二)、9.4 籃板(全隊第一)、1.9阻攻(全隊第一)的表現證明價值。展現的籃球智商更不像個年僅 20 歲的新秀,Towns 與 Wiggins 的狀元組合讓灰狼有了一對足以撐起世代的核心。
選秀會上,湖人棄 Jahlil Okafor 就 D’Angelo Russell ,黃蜂為了 Frank Kaminsky 拒絕塞爾提克 6 支首輪簽。這幾個決策也將會如影隨形的成為新秀們的壓力。
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★延伸閱讀:《新秀故事,認識15 – 16 首輪新秀》
9.資深裁判 Bill Kennedy 出櫃,成為 NBA 第一位出櫃男性裁判
繼去年女性裁判 Violet Palmer 與球員 Jason Collins 公開出櫃之後,18 年資深裁判 Bill Kennedy 也在與 Yahoo 的訪談中公開出櫃。
「我以NBA裁判的身分為榮,也以我是同性戀者為榮。」
公開面對自己,不以表達自己的感受而感到羞愧。Bill Kennedy 也是勇於面對社會、面對自己的真勇士。
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8. 狼王歸林
即使曾經離開,Kevin Garnett 一直是灰狼隊「狼王」的象徵。
今年二月,在恩師 Flip Saunders 的斡旋引薦下,Garnett 放棄合約中的拒絕交易條款被籃網交易回老家灰狼。暑假更簽下兩年 1600 萬合約,成為灰狼這組天賦優異的青年核心最沒有質疑空間的士官長。
打完本季,Garnett 將加入 Kevin Willis 與「酋長」Robert Parish 的行列,成為史上唯三打超過 21 個球季的球員。
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7.馬刺快艇的史上最激烈首輪戰
身為衛冕冠軍,馬刺一貫的在球季後半段整合出恐怖攻守戰力。然而在西區種子序競爭激烈的情況下,馬刺在例行賽最後一場比賽輸給鵜鶘,從第二掉到第六,對上同樣是 55 勝級的快艇。
兩隊對決就像拳王互毆,Blake Griffin 與 Kawhi Leonard 也都在更高層級的舞台打出升級的表現。最終 Chris Paul 在系列賽最後 1 秒砍進的擦板拋投,讓主場的快艇擊敗衛冕軍。
★延伸閱讀:《2015主場持續不敗,馬刺卻拿不到最想要的一勝 》
6.Anthony Davis 簽下史上最大筆合約,大頂薪時代來臨
14 – 15 球季屢屢打出神獸級數據,球隊也展現向上發展的穩定戰力,鵜鶘與 Anthony Davis 提前達成續約協議。而根據即將生效的最新電視轉播合約,Davis 這筆高達5年1億4千4百萬的頂級合約將成為目前 NBA 史上最大筆的合約。
在薪資上限預期的看漲幅度推波助瀾下,今年自由球員的薪資水平成正比的向上飆升。千萬年薪對於優質先發球員來說,僅僅成為「划算實惠」的正常合約數字。
延伸閱讀:《大頂薪時代來臨》、《 自由球員簽約大補帖》
5.Klay `37` Thompson 成為湯神的那一節
「投到後來,隊友們只想著如何傳球給我,如何幫我擋人。他們只想繼續看到這場秀上演。這是他們告訴我的。」
台灣一個陽光和煦的週日午後,太平洋對岸的甲骨文球場發生了歷史級的單節表現。1 月 23 日,Klay Thompson 在面對國王的第三節砍下 37 分,史上最高的單節得分,讓他毫無疑慮的被載入史冊。
延伸閱讀:《奇蹟之夜 – 湯神降臨之數字與語錄》
4.生涯總得分超越 O’Neal,Dirk Nowitzki 排上歷史第六
2015 年聖誕節前夕,客場面對籃網的比賽中 Dirk Nowitzki 以一個對他而言再平凡不過的跳投,砍進生涯的第 28,597 分,超越傳奇中鋒 Shaquille O’Neal,成為史上得分榜第六。
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在去年超越排名第十的 Hakeem Olajuwon,成為最會得分的外籍球員之後,Dirk 繼續把自己的得分傳奇往上堆疊。
而對於追求記錄來說,也許當天那場延長賽的勝利更讓他開心。
延伸閱讀:《偉大的藍色旅程-Dirk Nowitzki》
3.勇士拿下總冠軍,小球再成風潮
勇士擺脫「跳投球隊沒辦法拿冠軍」的傳統說法, 一路擊敗鵜鶘、灰熊、火箭。總冠軍戰更收起中鋒 Andrew Bogut,以一中四小的陣容擊退打出高水準表現的 LeBron James 與騎士隊,4 勝 2 敗在克里夫蘭封王。
總冠軍賽後,讓變陣打法獲得成功的關鍵點 Andre Iguodala 獲選總冠軍賽最有價值球員。勇士隊的打法也正式成為聯盟研究仿效的勝利方程式。
別忘了,Riley Curry 也成為冠軍賽最搶鏡頭的話題人物。
延伸閱讀:《金州的答案 – Andre Iguodala》
2.勇士開季 24 連勝與 Stephen Curry 劃時代的三分球
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成為聯盟各隊狙擊目標的衛冕軍,勇士以更進步的團隊戰力面對。開季的 24 連勝豎起勇士障礙,而 Stephen Curry 開季就鎖定例行賽 MVP 的強悍表現,更讓他成為 NBA 新時代的代表人物。
各種距離、各種位置,各種不講理但是更準的三分球讓 Curry 在球季開打 30 場就砍進 140 記三分球,只要身體保持健康,打破自己創下的單季投中 286 顆三分球記錄指日可待。
單場投進 4.7 個三分球、.511 的場上命中率、30.5 分都爬到生涯新高。不斷打破「不可能」,Curry 讓自己成為聯盟指標性的球星。
延伸閱讀:《神射背後的苦練- Stephen Curry》
1.不得不開口的再見,Kobe Bryant 宣布本季結束後退休
20 年讓 Kobe Bryant 拿下五座總冠軍,史上第三高的個人生涯得分。也讓他從一個臭屁的小伙子,成為一個擁有堅強哲學的籃球象徵。
讓球迷驚訝的,是與他堅毅不服輸的個性背道而馳的改變。Kobe 在球季開打僅一個月的時間就發表了退休宣言。
也許是肉體過多的傷勢讓他無法打出自己堅持的籃球,也許是球隊年輕化的重建過程讓他時不我予,也許只是時間找上了 Kobe。
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Kobe 在場上多了更多笑容,就像是在享受在籃球場上的時刻。對於球迷來說,也是在享受籃球時代象徵的最後時刻。
延伸閱讀:《Kobe 偉大生涯的關鍵數字》
2015 年,我們見識到傳奇球星 Kobe Bryant 、Kevin Garnett、Dirk Nowitzki、Tim Duncan 用不同的方式燃燒籃球生涯最後的榮光,也看到 Stephen Curry 與勇士隊帶起一波新的時代浪潮。