對於關心NBA的球迷以及小牛老闆Mark Cuban來說，今年結束後合約即將到期的馬刺老將Tim Duncan動向為何始終令人關注。而一向低調的Duncan並沒有大張旗鼓地在季初或季中有所預告，甚至不願意給外界一點暗示。即使剛剛入選生涯第15度明星賽，並且看不出任何屆退跡象，Duncan依舊牽連著馬刺隊的現在與未來。除了他本人之外，如果真的要說有誰可以看出他的想法，那一定非馬刺主帥Gregg Popovich莫屬。幸運的是，今天他在接受USA Today專訪時，給出了正面的猜測。
Popovich表示：「不管這個球季最後結果如何，我想Timmy都會再次考慮退休的選項。但如果你問我，我猜他最終會選擇再戰一年，因為他在本季的表現是如此穩定。這就像是例行公事一樣：又一次的雙十，每晚重複發生。因此，我想如果他能繼續有這樣的表現，他可能會說：我會再戰一年然後看看結果如何。他曾經跟我說，如果他覺得自己是球隊的負擔，或是無法帶來幫助時，他會選擇走下球場，甚至這有可能在某場比賽的第三節發生。」
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毫無疑問地，Duncan是屬於一旦發現自己不行了，會急流勇退的類型。Popovich說：「他不會因為合約沒走完而硬撐，也不會為了錢而繼續打。同時他不想要在場上無法貢獻而使得自己最終聲名狼藉。所以他將會檢視自己現在的打球方式，並且做出正確的決定。」
對馬刺來說，目前處於西區第七的位置顯然並不在季前的預料之中。對Popovich也是非常大的挑戰，他說：「今年是艱困的一年。我們有個見鬼的賽程，非常辛苦的11月和12月，然後我們傷了一堆人。現在好不容易把厄運感走了，我們才正要開始。有一天我對球員們說，我們現在才開始球季，訓練營剛結束而我們才打了七八場比賽，但球季突然就過了一半了，我們才剛找到隊形，這是很困難的。」
特別是今年西區又格外競爭，為此Popovich又稱讚了Duncan一番。「有誰知道這是怎麼回事？大概有六七支西區球隊有冠軍相，現在群雄並起。勇士隊是唯一一支鶴立雞群的球隊，我想灰熊也是來勢洶洶，其他球隊也都很有可能奪冠，我們處在這樣不利的情況之下，要是沒有他，現在我們大概是西區第10或11。這點我是毫不懷疑的。」彷彿怕說服力不夠似的，Popovich開始細數馬刺傷兵：「Manu今年打得不太出色，Tony持續被傷勢所苦，Kawhi Leonard經歷了眼睛和手的問題，他也才正要開始；Patty Mills一月才從肩傷中回來，還沒有找回狀態；Tiago Splitter目前也沒有很出色，Bellineli還在躺，所以只剩下一個人：Tim Duncan，是他持續帶領我們前進。」
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同時，季前動了髖關節手術，季中也曾發生不明胸痛的Popovich也暗示了自己距離退役不遠。他說：「（暑假簽的）那是份五年合約，但能夠真的走完五年的機率，我想並沒有很大。」無論如何，生涯搭檔合計超過900勝的兩人，不論能夠繼續並肩作戰多久，都還是全世界籃球迷的珍貴資產。