達拉斯小牛隊新球季最大的X因子想必就是他們的中鋒Tyson Chandler以及他所能提供的防守能力，就像是2011年那般。
小牛隊在六月的時候透過了一筆六人交易重新取得了Chandler。交易的內容是小牛送出西班牙控衛Jose Calderon、二年級生Shane Larkin、得分後衛Wayne Ellington及中鋒Samual Dalembert送去尼克以換取Chandler及另一名控衛Raymond Felton。
交易背後的原因其實並不難猜。小牛自從當年Chandler遠走尼克之後就一直缺乏一位強而有力的防守核心。上一季，小牛在籃板部分僅有聯盟倒數第5的不及格成績 (每場40.9個籃板)，另外在防守效率部分同樣只有排到第22名的C段班成績 (105.9)，在比較傳統的每場失分也丟掉高達102.4分 (聯盟第20名)。]
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當然，那些顯而易見的弱點並未阻止他們幾乎快爆冷擊敗最終的王者馬刺隊。對馬刺隊來說，他們以7場比賽才擊敗糾纏他們的小牛，這在他們今年的奪冠之旅上算是相當艱辛的一步。
現在，這位2012年度最佳防守球員要重回他的老東家了。
「如果你能夠跟冠軍球隊鏖戰七場才敗下陣來，那就表示你也接近冠軍了。」Chandler是這麼講的。「我想我們已經很接近了。」
Chandler在那次採訪也提到了他的目標就是提供這支球隊的防守能力。
「這就是我在這支球隊所扮演的角色。看看我們在過去這幾年，在這個環節上是比較缺乏的。我很期待我能為球隊所做的貢獻。」
小牛籃球事務總裁Donnie Nelson和總教練Rick Carlisle也同樣期待著Chandler的回歸。
「以一支球隊的防守者來說，這不能更好了!他的表現可以讓那些看衰我們的人閉嘴。」Nelson說。「在Chandler的引導之下，他可以喚起隊上每個人防守意識，他也會讓教練團們更容易找到每個人的使用說明書。」
Carlisle把Chandler稱之為「能量補助劑」，同時他也說Chandler是名很棒的掩護者及防守悍將。Carlisle更稱讚了Chandler能激發每一名隊友的鬥志。
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值得討論的一點是以上這些評論是在他們還沒有簽下來自休士頓火箭隊的小前鋒Chandler Parsons之前發布的。縱使Parsons在防守端的影響不若Chandler一樣大，但是他的出現卻帶給了小牛隊另外一位潛力新星，同時他也讓球隊有著聯盟當中數一數二的先發陣容。
Parsons、Chandler、Monta Ellis及Dirk Nowitzki是組強大的四人組合。先發控球後衛的部分可能會從Jameer Nelson、Devin Harris及Felton之中三選一。而在第二陣容的部分，他們則有Richard Jefferson、Al-Farouq Aminu及Greg Smith，這使的小牛隊看起來有著相當的天分及板凳深度來挑戰冠軍。
但是這個話題絕對是從Chandler的回歸開始。而他所帶來的影響將取決於以下兩點:
保持健康
當Chandler將於十月邁入32歲大關之時，身體健康會成為這位身高7呎1吋、重達235磅中鋒的問題之一。這將會是Chandler生涯的第14個賽季，並且受傷似乎已經成為困擾他的眾多因素之一。
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在Chandler為尼克隊效力的三個球季中，他沒有一季出賽超過66場。事實上，在他的職業生涯之中，Chandler也沒有全勤的記錄過。幸運的是，缺乏持舊曆的問題並不打擾他於11-12球季榮獲年度最佳防守球員的殊榮。
即使如此，小牛隊仍是需要Chandler在防守端挹注的活力。在達拉斯的歲月中，Chandler最多單季只有出賽74場而已。
雖說小牛在內線的板凳是有著像Bernard James、Smith和Brendan Wright這些有籃板能力的球員，但他們的能力仍是不及Chandler。Chandler在過去的四個賽季之中都至少交出9籃板及1火鍋驚人的表現。
當他保持健康之時，對手看到他鎮守的內線都會望而生畏。現在，脫離了大蘋果的鎂光燈，他將在達拉斯重新開始，為自己、也為球隊再爭取一座冠軍金杯。
另一個促使他回到小牛的原因就是他將在明年夏天再度成為自由球員。如果他能再次證明伸手的話，絕對有助於提高自己的身價。
老話一句，Chandler的健康將決定了他與小牛隊的共同命運。
得到隊友的協助
防守不僅僅是一個人的工作。雖然像是Chandler這種頂尖的防守者讓其他隊友防守更輕鬆是一個不爭的事實，但是相對的，也是有其他隊友的協助，Chandler才能更輕易的防守。
這大個子在四年前奪冠之時就是最好的例證。像是Shawn Marion、DeShawn Stevenson或甚至已退休的Jason Kidd都可以在防守端提供他們所能。
不過我們上述提到的幾位球員不是轉隊就是已經退休了。而他們留下來的空缺將會由Jefferson、Aminu、Harris以及Nelson補上。雖然這支團隊之中沒有人的防守能力和Marion傑出 (尤其是2011年時) ，但是我們還是認為Aminu和Jefferson可以有做出影響的最佳機會。
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已經34歲的Jefferson已經不再是那個風光的運動員，而且他的防守跟早年相比確實有下滑的跡象。但是就算垂垂老矣，但他仍是努力作出貢獻，根據82games.com的資料顯示，他上季在猶他爵士時，將對手的有效命中率控制在52.8%。
而在前一年的數據呢?是47.7%。而且值得注意的一點是，Carlisle的執教評價比Tyrone Corbin好太多了，所以我們認為它有機會再回到前年的水準。
Aminu看起來就像是窮人版的Marion。Aminu在場上是位既能抓籃板又有傑出運動能力的雙能鋒，就像是「The Matrix」(Marion的綽號) 。在過去兩季為鵜鶘隊效力的球季中，他用6呎9吋的身高在身材上面獲得了一些優勢，讓他可以輕鬆超截，蓋些火鍋。
但Aminu的得分能力不如Marion出色。他不是一名能讓人放心的外線射手，而且他自行創造得分機會的能力明顯不足。他少數能在進攻端作出貢獻的只有在轉換快攻時。
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然而，小牛隊已經有許多優秀的得分手了。Aminu只要靜可能的在外線偷放冷箭即可。另外，將滿24歲的他如果能得到優秀的指導，想必能夠進步神速。
Danny Bollinger/Getty Images
除了Jefferson和Aminu之外，Chandler在先發球員中也需要獲得幫忙。Ellis一直以來都是傑出的抄截手，這從他最近五季就有三季名列抄截榜前五名就可以一目了然。
當然，他們也需要那位46M作出努力。在幫火箭隊打球時，Parsons在外圍的防守評價並沒有像他的進攻一樣令人印象深刻。說一句公道話，火箭隊上季有在外圍認真防守的只有Patrick Beverley一個人。
在十月即將邁入26歲的Parsons仍然夠年輕讓Carlisle教練調教它成為好的防守者。若是成功，他可以證明這比合約對雙方來說是一場雙贏的局面。
不論是從板凳或是先發，總是要有人能跳出來支援Chandler。這就考驗著教練團能否將手上的好材料組成一組銅牆鐵壁的防守陣勢了。
所以，Chandler到底能不能幫小牛隊的防守補上最後一塊拼圖呢?
若純粹以Dalembert換成Chandler來講，小牛隊的防守必然是會提升的。只要有Chandler鎮守禁區，對手就不會輕易的挑戰禁區。上一季，當Chandler在場時，對手每場只會在籃下嘗試6.9次，並只以50.9%的命中率投進3.5球。
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而且以上的數據還是在幾乎已經放棄防守的尼克隊繳出的。所以當他在一支擁有更好的教練及隊友的球隊時，就更令人遐想了。
再強調一次，如果Chandler保持健康，他絕對可以帶領這隻聯盟倒數的防守球隊蛻變成防守的前半段球隊之一。說的誇張點，只要他在球場上，就可以減低球隊的失分。此外，他現在擁有的團隊與他是相輔相成的，這點更有助於他帶給球隊防守意識的提升。
最後總結一下，如果想提升團隊防守能力，其他人還是必須給力點。像是Parsons和Ellis若能發揮實力讓Chandler輕鬆點，那麼小牛會有前十名的防守程度。若是失敗了，那麼小牛隊防守的洞只會越來越大而已。