隨著季後賽開打，眾多個人獎項陸續揭曉。今天公佈的獎項結果令人有些意外，聖安東尼奧馬刺的小前鋒Kawhi Leonard驚險壓過了先前呼聲最高的勇士前鋒Draymond Green以及快艇火鍋王DeAndre Jordan，成為2014-15球季的年度防守球員。
（新科年度防守球員的Leonard，要繼續在系列賽中對抗CP3）
Leonard在票選中獲得了333分（37張第一名），險勝Green的317分（45張第一名），而Jordan則得到了261分（32張第一名），另外馬刺隊友，生涯獎項只缺一座年度防守球員的Tim Duncan也榜上有名，獲得了12分。Leonard不但以每場2.3次的抄截成為聯盟抄截王，同時也是防守排名Defensive Rating的第一名。每百回合失分96.4分，勝過了Andrew Bogut的96.8分、Duncan的97分和Green的97.2分。但原本一般預估Leonard會因為本季缺賽過多（僅出賽64場）而不利於票選，所幸最終還是以些微差距勝出。
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除了數據亮眼之外，Leonard在季末拉尾盤的表現可能也令投票的記者們印象深刻。馬刺在四月連著四場出戰勇士、雷霆、火箭兩場，面對眾家MVP候選人，Leonard在全國轉播中有效壓制對手的畫面太過震撼。對勇士單場七抄截，其中三次抄了Stephen Curry；對雷霆時Russell Westbrook只得到17分；對火箭兩場James Harden命中率32%，合計只得了38分，馬刺全勝而歸，想必也為他加了不少分。他不只能夠抄球，而且能在各種防守陣行中扮演多功能角色，包括包夾、協防、壓迫和設陷阱，從控球後衛守到輕型大前鋒，讓對方的進攻因為他的存在而多所顧忌，是Leonard在場上最可怕的地方。
（Kawhi的大手讓他在掌握球時就像是有吸力一樣可怕。）
值得一提的是，有別於Doc Rivers先前大張旗鼓地為Jordan拉票，馬刺主帥Gregg Popovich則在日前低調地表示了他對於最佳防守球員的看法：「最近幾年來我們都選了很會抓籃板的大個子，就我看來，能夠拿到籃板固然是進攻的終點，但當我們談論到防守的時候，重要的還是讓對方無法投進球，這才是防守。」
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這個獎項將為Leonard注定光明的生涯再添一筆。首先，這是25年來第三位非禁區球員獲獎，前兩位分別是1995-96球季的「手套」Gary Payton以及2003-04球季的Ron Artest。接著23歲的年齡，也和1985-86球季的Alvin Robertson、2008-09球季的Dwight Howard並列最年輕得獎者。更難能可貴的是，他將和Michael Jordan以及Hakeem Olajuwon兩位名人堂前輩一起，成為史上僅有的三位手握DPOY以及Finals MVP的球員；如果考慮到他現在年僅23歲，這已經不是無可限量可以形容。
（去年冠軍賽獲頒Finals MVP時，隊友紛紛高舉他的招牌手勢。）
最後我們來看看前述對上勇士的比賽中，Kawhi Leonard的精彩表現。