魔術隊1號傳奇:Penny x T-Mac

20年來, 鬥牛場上熱門的球衣背號,總是一款又換過一款,每一年小球迷們各自模仿著熱門新秀在廣告中的帥氣姿勢,穿著款式同樣新潮,但代言名字一代又換一過一代的酷炫新鞋;昨天的大明星,往往已是今日的邊緣人,職業籃球是如此這般的殘酷舞台,從來只見新人笑,不聞舊人哭-不過這其中仍有少數特殊的例外,當背號主人遠在多年前早已經淡出了舞台,雜誌和報導已鮮有相關消息,聯盟和鞋商炒作的焦點人物也已經不知道換過了幾輪,唯獨藍白色的一號球衣,卻總是毫不突兀地仍然在你家附近熱鬧的籃球場出沒,甚至是潮流的商店街,甚至是高檔的夜派對,和曾經穿著它的主人一樣,優雅而特殊的存在。










在弱肉強食,適者生存的近代NBA叢林中,幾乎沒有一位球星是像哈德威(Penny Hardaway)那般,從在聯盟嶄露頭角的新秀球季開始,就是一副打球起來游刃有餘,寫意自在,好像總是沒有用上全力的優雅模樣,但又時不時來個十大好球等級的飛天扣籃,或出人意料的絕妙助攻,簡直比電影拍得還要帥氣(他也的確和俠客拍過電影);當然,如果一個長相帥氣的傢伙能擁有6呎7吋身高,精實體魄,又能把球控好,能投能切更能跳,又有著練也練不來的傳導視野,還加上禁區大隻佬助拳撐腰,他是夠本錢瀟灑從容沒錯。

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但我們並不是說Penny打球不夠給力,或手上有所保留,相反的,我們更喜歡Penny那種眼睛盯著團隊運作,不到恰當機會不刻意出頭,但一旦出手就是夠嗆夠準夠效率的特殊風格,在廣告和特殊鞋款的渲染之下,像一曲鋪陳多變又餘韻悠揚的Bebop爵士樂,新秀球季就和俠客聯手打出了50勝32敗的佳績,場均16分5.4籃板6.6助攻的全面身手,且其後三年還能不斷催昇至更高境界,即使和霸主公牛短兵相接也不遑多讓的表現,簡直迷人的不得了,雖然對於節奏控制或細微技巧的運用,Penny也明顯地還沒到巔峰,但也因此更有令人無窮期待的空間,這個人或許就是改變籃壇未來的天才球員,天賦還未鍛鍊完全,身手卻已接近頂尖,配上帥氣的笑容與擴張球隊蓄勢待發的蓬勃朝氣,怎不另令你有所期盼。

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而使整支曲子更傳奇,或者說更令人惋惜的,就是曲子在最精彩最彭湃的solo章節,卻突然斷了弦落了節;少了俠客的Penny,在第四年在帶傷上陣的情況下,只能在季後賽隻手對抗90年代防守火力最凶悍殘暴的熱火隊,球迷終於看到魔術隊一號在重兵包夾下盡展全力的能耐,連場狂飆40分的爆發力驚人,但也自此陷入漫長而反覆的傷停復健期,當年季後賽震驚籃壇的節奏仍久久不去至今,但吹奏的主角卻早已無力為繼,輾轉再換了幾支球隊,一曲卻終難再,只留後人傳頌這未竟殘缺的迷人旋律。










就像你我一樣,繼任藍白色一號球衣的T-Mac,年少時就為Penny全盛時期的身手所著迷,但和你我不同的是,T-Mac是有十足本事去重新吹奏那未竟的樂曲,像Penny一樣,高身長的T-Mac年輕有為,身手全面,雖然相比Penny而言更為偏重得分一些,然而和Penny同樣為人稱道的是,T-Mac和Penny是難得的團隊型天才,有主宰球賽的能耐,但不需要一球在手長時間持球才能發威,在暴龍隊展露頭角的T-Mac受到了魔術隊的青睞,而他選擇穿上了偶像當年的背號,作為一位Penny的球迷,只怕沒有比這更浪漫更帥氣的致敬方式了。

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奧蘭多當年有一個雄才大略的建軍計畫,就是將完美先生希爾(Grant Hill)與馬刺主將鄧肯(Tim Duncan)還有T-Mac等三位好手通通納到陣中,而他們也幾乎就成功了 – 鄧肯一度以為自己已將穿上魔術的球衣,而已經來到奧蘭多的希爾更是已經蓄勢待發 – 若不是因傷所困的話。











突然間魔術隊的大計畫只剩年資最淺的T-Mac獨挑大樑,而這也給藍白色一號球衣的新主人,蒙上了一層陰影。
才華洋溢的T-Mac和Penny何其相像,快速竄紅的Penny讓魔術隊不願意給俠客更高金額的新合約而分道揚鑣,而潛力無窮的T-Mac則讓知名鞋款品牌同樣因合約問題與當時的宣傳主力飛俠科比(Kobe Bryant)交惡;而這兩位魔術隊一號的命運,諷刺地也都在盼不到有力援軍的季賽中,累積了過度傷病,又在高強度對抗的季後賽中,過早燃盡了健康,即使前後任魔術隊一號都在逆境中爆發了風捲殘樓的驚人破壞力,不斷飆出超乎尋常球星水準的驚人數據,卻仍未闖過季後賽難關,更輸了自己有限的運動生命。









後世再有如“0號殺手”阿瑞那斯(Gilbert Arenas)等幾位球員再嘗試穿上這件特殊的魔術隊球衣,但都無法再創造新的傳奇,人們只能遙想著當年,若給Penny再多一年的健康,若讓T-Mac和Hill有真正聯手的機會,若等到兩人的球技完全開發成熟,且懂得保護自己,身心都達到顛峰平衡的時候,魔術隊一號的藍白光芒將是如何耀眼。

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但或許,正是這種殘缺未竟的美,更令人久久難以忘懷,隨著後世不斷有著嗆紅勁爆的年輕搖擺人爭相搶奪著媒體版面,傳奇的魔術隊一號卻仍然一直在那裡,出沒在你我的街角熱門的籃球場,甚至是潮流的商店街,或高檔的夜派對,和曾經穿著它的主人一樣,一直優雅而特殊的存在。