Paul Pierce:老皮的季後賽奇幻之旅 – 總冠軍之路

信不信由你,在今天對了老鷹投入絕殺球以後,老皮(Paul Pierce)目前正打出生涯效率最佳的一次季後賽。



不管是在比賽中穩定軍心的投射,或是生涯最高74.8%的季後賽單季真實命中率,生涯最高的單季季後賽投籃命中率,生涯最高的進攻評價(ORtg),這麼有效率的表現,要追溯到2005年的季後賽,當時老皮才27歲。

過了十年我更強,這不僅是Tim Duncan的專利。

老皮就是那種標準季後賽比季賽強的季後賽型球員。

2002年是他初嚐季後賽滋味的一年,那時是他生涯的第三年,他剛剛加入塞爾提克隊的時候,正好是塞爾提克歷史最慘的那幾年,他跟Walker苦苦支撐,終於在2001年球季有了轉機,送走帥哥教練Pitino,迎來新教練Jim O’Brien之後,球隊連續三年戰績都有進步,結果就在新球季開季前Paul Pierce在酒店被刺11刀,差點不僅連球員生涯就連生命也就在那時結束。

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首度進入季後賽的老皮以及塞爾提克並不像許多年輕球隊一樣,只是在季後賽稍微走一遭體驗一下就結束了,老皮是為季後賽而生的男人,首度打入季後賽他跟Walker就一起帶著塞爾提克走到了東區冠軍戰。

當年第一輪的第五戰面對費城七六人是史上最誇張的一場戰役,當年波士頓單節投進10顆三分球,甚至投到Walker太囂張被罰技術犯規,老皮單場三分球投10中8,屠殺了由Iverson率領的七六人隊,而這只是老皮當年的第五場季後賽。



在擊敗活塞之後塞爾提克挺進到東區冠軍戰,面對當年的東區冠軍由Kidd率領的籃網隊,系列賽第三戰也成為了Paul Pierce的經典戰役之一,當年籃網隊兵強馬壯,第三場比賽第四節開始的時候74-55大幅領先塞爾提克19分,然後老皮就開始接管比賽,他在第四節攻下20分,不僅用透過跳投或是切入,而是大量的籃下亂戰,明明是菜鳥年的老皮卻用一堆老球皮在籃下慢慢摩的打法,讓籃網動輒得咎,完成了19分的大反撲,取得2-1的領先,不過隨後籃網隊連取四勝打進總冠軍戰,老皮的首次季後賽就此結束。

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季後賽中,他平均每場可以攻下24.6分以及8.6籃板。

03年季後賽的首場比賽,面對溜馬他就單場攻下40分,不過他的整體命中率僅有24投中8,那麼他的得分到底是從哪裡來的?



罰球,在James Harden之前,老皮的季後賽製造犯規能力就是聯盟著名的技巧,也因此獲得籃下爛仗王的稱號,彈力不算頂尖速度也不頂快的老皮就是這著這個聯盟頂尖的護球技巧跟運用身體的背框動作打遍天下,那場比賽他獲得21次罰球,而21次罰球他全部命中。

但是在第二輪他面對老對手籃網隊,在前兩場比賽他的夥伴Walker被籃網的Kenyon Martin爆成渣的狀況下,他獨力難支,即使每場都有交出超過20分的分數,甚至在第二場比賽繳出生涯季後賽首度的大三元,但還是以0-4遭到籃網橫掃。

也許是Walker季後賽低迷的表現讓總管Ainge看不下去,決定提前開始重建,就在上個球季之後,Walker跟Delk被交易出去,換來小牛未來的第一輪秀權以及LaFrentz以及Welsch等綠葉球員,雖然獲得Ricky Davis這種搶分王,但無濟於事,拜東區很爛之賜戰績不到五成的塞爾提克依然吊車尾進入季後賽,在只剩下一人獨挑大樑的狀況下,完全不是對手,遭到當時如日中天的溜馬隊橫掃出局。

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有趣的是,天曉得是什麼奇怪因緣,還是真到安公子神機妙算,下個球季Antonie Walker居然還真的回來塞爾提克了,而且還帶了一個新幫手Gary Payton,季後賽開始之前也有很多人期待現在兵馬整齊的塞爾提克可以在季後賽有一番作為。然而,Tony Allen當時還不成氣候,儘管第一場比賽在老皮失常的狀況下塞爾提克拿下一勝,但第二場比賽Reggie Miller重拾身手的狀況下扳回一城,兩隊這樣交戰到第七場殊死戰,怎料回到溜馬的比賽竟然是一場大比分的屠殺,Walker跟Pierce根本沒有反擊機會,就在小歐尼爾跟Stephen Jackson的內外攻擊下繳械,畢竟塞爾提克當年的禁區中樞太爛,僅僅只有LaFrentz坐鎮,雖然板凳上有Al Jefferson,但當時他還不是像是這樣的明星。單場只有70分,是老皮生涯最慘的一場季後賽失敗。
在以雙槍為主的陣容失敗之後,安公子決定重新開始以Paul Pierce為核心打掉重建,於是Paul Pierce歷經了兩年陪小朋友打球的日子,直到迎來2008年的曙光,塞爾提克獲得了Kevin Garnett跟Ray Allen,組成令人生畏的三巨頭,但實力的增強並沒有讓塞爾提克在季後賽打得更輕鬆。

儘管老皮因為其他人來協助而使個人績效不如從前,但有必要的時候Paul Pierce依然會站出來成為捨我其誰的那個人。第一輪的系列賽塞爾提克就遇到強勢的挑戰,盡管老鷹每場輸掉的比賽都是大比分落敗,但是老鷹就是有機會在回到主場以後比賽變成焦土大戰,活動力強大的Josh Smith到處協防讓老皮籃下亂戰無法打開,但靠著KG跟Allen的表現塞爾提克還是在七場大戰後過關。

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而第二輪遭遇到LeBron James的騎士則是到現在依然津津樂道的戰役,騎士跟塞爾提克也在之後的幾年成為東區季後賽的宿敵,直到LBJ遠走邁阿密為止,但LBJ去邁阿密其實也是繼續在跟塞爾提克跟老皮當宿敵,兩人糾纏不清的關係就從這一年的這個系列賽開始。

LBJ跟老皮兩人在比賽中互相攻守,彼此都花費對方大量精力,第一場比賽老皮僅得4分,是生涯最慘烈的一場季後賽,但LBJ也沒有好到哪裡去,18投也僅命中2球,不過最精彩的對決來自於老皮跟LBJ的第七戰,這也是近年來最精采的一次生死第七戰,整場比賽簡直就是LBJ跟老皮的單挑大戰,



之後塞爾提克順利端掉已經漸漸力不從心的活塞隊,進入總冠軍戰面對湖人。

作為兩大世仇球隊的對決,交手的結果跟前面幾輪賽事比較起來,塞爾提克面對的抵抗反倒並沒有比較多。

關鍵就在於第四戰中,塞爾提克克服24分的落後劣勢逆轉比賽。在第二節中,湖人隊早早取得了45-22的大比分領先優勢,儘管以Paul Pierce為首的塞爾提克球員開始急起直追,但上半場結束塞爾提克依然落後高達18分。

這就是老皮最喜歡的情況了,老皮在第三節攻下9分,接著在第四節跳投把比分追平到75-75,24分的落後被彌平,在最後一的一分半鐘,老皮罰進三球鎖定了勝利。這一場勝利也把戰績拉到3-1的領先,奠定了塞爾提克的勝利基礎。

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第五戰中老皮在球隊落後9分的狀況下試圖力挽狂瀾,第四節攻下12分,儘管還是不能贏下比賽,再回到主場老皮後,塞爾提克直接以史上總冠軍戰最高的分數差距39分徹底擊潰湖人,老皮也終於拿下生涯第一座總冠軍。



老皮跟LBJ的不解之緣,就是由這個球季開始。

不過,那也是老皮目前為止的唯一一座總冠軍。